文／黃太瑛
你是否有因口味和香氣而特別偏愛的飲料嗎？
那正是添加物捏造出的幻想組合，並使你的味覺臣服於它的證據。
在家自製優格來吃的人肯定知道，優格酸溜溜的味道十分強勁，而且坦白說，其實味道難以入口，但市售優格卻好吃到令人驚艷。市售優格之所以好吃，原因別無其它，而是因為它添加了各種香料（水果香味或優格香味）、甜滋滋的甜味劑（白砂糖、葡萄糖、液態果糖）和使之黏稠的增稠劑等各式各樣添加物。
不只有優格，幾乎所有飲料味道的秘密，都在於「添加物」。飲料是在水中加入水果或咖啡之類的主要原料、各種輔助原料、食品添加物等材料製作而成的「加工食品」。即便水果或咖啡是主要原料，但由於原料的香氣成分多半會在加工過程中揮發掉，因此大部分會藉由人工方式添加香料進去。假使沒有添加香料的話，恐怕會因為「咖啡飲料沒有散發咖啡香氣」，而慘遭消費者唾棄。
市售柳橙汁，都靠添加物才能香甜順口
→在 100 毫升的深色柳橙濃縮液中加入 700 毫升的水，然後攪拌，色澤隨即變得跟柳橙汁一樣。但是⋯⋯
「這是什麼味道啊？好淡喔。」
→接著，在剛剛的「柳橙汁」中，添加了液態果糖、檸檬酸、柳橙香料後，再次攪拌。
「剛剛味道十分清淡，但放了食品添加物後，不僅柳橙香氣變得更濃郁，也釋出許多甜味。」
KBS＜Sponge 2.0＞節目曾現場示範「製作柳橙汁的過程」（上述），我們可以發現，喝的飲料是這樣製作而成的，那些酸甜的香氣，都是來自添加物。
飲料的滋味，是多種添加劑堆砌出來的
問題是飲料公司為了貼近消費者想要的「滋味」，逐漸使用更多添加物。然而，如果只放一種添加物，味道會太過單調，所以通常會混搭使用兩種以上的添加物。混合維生素C和檸檬酸等添加物，微酸的滋味才會更加豐富；比起只使用蔗糖，混搭使用能符合產品特徵的醋磺內酯鉀、阿斯巴甜等多種甜味劑成分，才能找出最可口的甜味。
飲料的味道取決於添加物的組合比例，找出完全符合消費者口味的食品添加物組合比例，決定食品公司的存亡。穿著白色長袍的食品工程學博士日以繼夜地待在充斥著各種實驗器具和食品添加物的研究室裡研究，就是為了查明這些微妙滋味的差異。
你有因為咖啡香氣濃郁、而特別偏好的咖啡飲品嗎？你有因為甘甜的水果香氣、而偏愛飲用的果汁類飲料嗎？那不過是添加物捏造出的幻想組合，並使你的味覺臣服於它的證據罷了。
主婦們在超市挑選飲料並比較不同產品的樣子，看起來似乎檢查得相當仔細。然而，實際上卻很少有人會確認標示在原料名稱上的添加物，就連查看營養成分標示表，也只是為了比較卡路里或確認有效期限。
很多人在選購飲料時，雖然想為家人購買健康產品，卻不知道該確認什麼成分，最後只好相信某些知名品牌、進而購買該項產品。
坦白說，光聽阿斯巴甜、異抗壞血酸、葡萄柚種子萃取物等名稱，難以區分好壞，甚至連添加物的用途都無法預測，消費者常會因為商品中的食品添加物是否對健康有害而心懷不安，這同時也是我們無法確切了解食品添加物的證據。
什麼是食品添加物？分為三大類
與其為每一次的選擇感到不安，了解添加物的真面目才是當務之急。食品添加物可說是飲料成分的根本，接下來我們就進一步了解到底什麼是「食品添加物」。
包含香料在內，目前使用的食品添加物高達三千多種，標有食藥局食品添加物法規之標準與規格的添加物數量中，化學合成品有435種、天然添加物有211種、混合製劑有7種，共627種（以2012年6月為準）。
首先，食品添加物可大略分為三種：
第一種是化學合成品，顧名思義就是經由化學方式製成的物質。儘管受到嚴格標準與規格管制，但礙於「化學」這個字面上的含義，因此難免會帶給人不安感。不過深入了解後，其實化學合成品中也有許多是自然產生的，因其有害而具爭議性的山梨酸（己二烯酸）和苯甲酸也是如此。山梨酸可在藍莓之類的莓果類水果中找到，而苯甲酸則會在起司發酵的過程中自然產生。
添加物因為「化學」這個字的關係，本應該是由不存在於天然界的人為成分構成，但它們大部份都是直接效仿存在於天然界的成分製作而成的，因此在人體內的生理反應可說是一模一樣。
第二種是天然添加物，自天然材料中萃取而出後，只分離並提煉有效成分而製成的物質。有些人會認為，天然添加物都是源自天然，因此比化學合成品更加安全。然而，正因為「應該比化學合成物安全」的認知，反而讓天然添加物被排除在毒性實驗之外，產生了安全上的漏洞。
最具代表性的例子就是「梔子」，在古時候就已經作為食物的黃色染色添加物使用，但在日本食品添加物評價一覽表上，是被歸類為危險等級三的添加物。因為藉由化學方式萃取出梔子的色素，就會產生毒性，這正是一個不能因為是天然添加物就完全放心的最佳例證。
第三種是混合製劑，顧名思義就是混合了各種食品添加物。製作麵包時使用的泡打粉是代表性的混合製劑，由中性鹽和碳酸氫鈉混合製成。而飲料中經常使用的天然防腐劑「葡萄柚種子萃取物」，也是混合甘油後製作而成的一種混合製劑。