(NOWnews.com 今日新聞網) 大陸新聞中心／綜合報導
美國研究人員發現，南極西側的冰蓋已經開始坍塌，而且這一趨勢將『不可阻止』。受其影響，全球海平面可能大幅上升，200年到1000年後，多個低窪沿海城市或將消失。
東北網據英國《金融時報》報導，美國航太總署(NASA)與加利福尼亞大學歐文分校的研究人員通過分析1992年至2011年測得的衛星雷達資料後發現，南極西側位於阿蒙森海處的6個冰川正在快速融化，融化速度甚至超過多數科學家的預計。加利福尼亞大學歐文分校教授埃里克·里尼奧說：『南極西側冰蓋中的大部分冰川正以一種不可逆轉的狀態消退，這個冰蓋已經跨過了臨界點，走上了(坍塌的)不歸路。』
這項新的研究成果發表在美國《地球物理通訊》雜誌上。報告說，南極洲西部冰蓋雖比東部冰蓋小，但由於它坐落在低於海平面的岩床上，因此更容易融化。科學家此前曾警告說，大氣中人造溫室氣體含量的增加會影響南極洲周圍全球季風的分布，從而將更溫暖的海水推向這片大陸。溫度較高的海水滲入了冰蓋底部，造成了底部冰層的加速融化。而失去了底部冰層支撐的整個冰塊都浮在了海面上，這又進一步促進了冰蓋的融化，最終形成一個惡性迴圈。
報導稱，目前南極洲冰川的厚度已大大降低，過去原本堅實坐落在陸地上的許多冰川已經處於漂浮狀態，也就是說這些冰川的接地線正在向內陸收縮。隨著冰川漂移速度的加快，它們會四處擴散，其厚度會進一步降低，這使得它們的重量也進一步降低，從而進一步上浮離開岩床，越來越多的冰川漂在水上，這意味著冰川底部的阻力會進一步降低，冰塊的漂移將會加速。
美國華盛頓大學的伊恩·喬因等人在美國《科學》雜誌上撰文稱，他們利用地形圖與電腦模型研究了上述6個冰川中極不穩定的思韋茨冰川，結果發現，南極西側冰蓋的坍塌『已經在進行中』且消失結局『不可避免』。喬因預計，思韋茨冰川融化需要200年至1000年，其結果將導致全球海平面上升0.6公尺。由於思韋茨冰川是南極西側冰蓋的『基石』，它的消失將可能帶動整個南極西側冰蓋的坍塌，進而導致全球海平面上升3公尺到4公尺。
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美國研究人員發現，南極西側的冰蓋已經開始坍塌，而且這一趨勢將「不可阻止」。受其影響，全球海平面可能大幅上升，200年到1000年後，多個低窪沿海城市或將消失。