一， 什麼是老年癡呆
老年性癡呆是指老年期出現的已獲得的智慧在本質上出現持續的損害，智慧缺失和社會適應能力降低。隱襲發病，逐漸發病，以智慧障礙為主的慢性進行性疾病，家屬往往講不出病原從什麼時候開始起病，一直到癡呆症狀較明顯時才到醫院檢查，主要表現為：在智慧方面出現抽象思維能力喪失、推理判斷與計畫不足、注意力缺失；在人格方面出現興趣與始動性喪失、情緒遲鈍或 難以抑制、社會行為不端、不拘小節；在記憶方面出現遺忘，不能學習，時間、地形、視覺與空間定向力差；在言語與認知功能方面出現說話不流利，綜合能力缺失。 老年人，目前一般指60歲以上的人群，世界衛生組織(WHO)定義為65歲以上為老年人。老年人口中，癡呆的患病率占總人口的4%-5%，80歲以上的老年人可占17%-20%。據報導，在歐美國家，阿爾茨海默病(AD)約占老年期癡呆的50%，血管性癡呆(VD)約占15%，而混合性癡呆占15-20%。在美國，AD的患病人口為400萬，到下世紀中葉這個數字將上升到1100萬，每年花費為100億美元。在中國，據11城鄉普查結果表明：60歲以上人口中，VD患病率為324/10萬人口，而AD患病率為238/10萬人口。據估計，到2025年，世界範圍內AD的患病人口為2200萬。AD作為老年期癡呆的主要類型，是繼心臟病、癌症、中風之後的第四位致死原因。因此對AD的防治已引起醫學界乃至全社會的廣泛重視。
二， 預防老年癡呆的十條建議
要擺脫老年癡呆症的發生，應積極預防本病的發生顯得尤為重要。老年癡呆的預防要從中年健忘開始做起，健忘之初，是預防癡呆的最佳時期，應儘快地進行必要的藥物干預。預防老年癡呆的關鍵是保持血管及大腦功能，
下面是預防老年癡呆的十條建議：
1、 防治動脈硬化。動脈硬化是癡呆症的主要“敵人”，要調節膳食，少食鹽、並開展適宜的體育鍛煉，有助於防止動脈硬化。
2、 避免使用鋁製品炊具及食用含鋁的食物，鋁鹽進入人體，首先沉積在大腦內，可誘發老年癡呆。
3、 戒煙戒酒。煙中的尼古丁、鎘、鉛等有毒物質和酒中的甲醛會使腦神經纖維發生顆粒空泡樣變性。
4、 補充有益的礦物質及微量元素。缺乏必要的微量元素（如鋅等），可致大腦供血不足，引起血管病變，導致癡呆的發生。
5、 頻繁活動手指。除全身性活動外，儘量多活動手指。
6、 培養多種興趣。如琴棋書畫，可活躍腦細胞，防止大腦老化。
7、 廣泛接觸各方面人群，對維護腦力有益。
8、 學習外語。可增強大腦的思維活動，加快腦血液迴圈及腦細胞的新陳代謝。
9、 家庭和睦。保持心情愉快，能增強抗病能力。
10、 保持對事業的執著追求，調查表明整日無所事事的人患癡呆的比例高。
三， 常服黃芪可預防老年癡呆
日本學者發表的研究報告說，產於中國甘肅或內蒙的黃芪是一味可以預防或治療老年癡呆症的天然藥物。 中國古代醫家認為，“黃耆，補益中土，溫養脾胃，固護衛陽，充實表分，所以表虛諸症，最為神劑。”現代藥理研究證實。黃芪有利尿、降血壓、降血糖以及壯陽作用。
四， 日本專家預防老年癡呆症的10大要訣
第一，飲食均衡，避免攝取過多的鹽分及動物性脂肪。一天食鹽的攝取量應控制在10克以下，少吃動物性脂肪及糖，蛋白質、食物纖維、維他命、礦物質等都要均衡攝取。
第二，適度運動，維持腰部及腳的強壯。手的運動也很重要，常做一些複雜精巧的手工會促進腦的活力，做菜、寫日記、吹奏樂器、畫畫等都有預防癡呆的效果。
第三，避免過度喝酒、抽煙，生活有規律。喝酒過度會導致肝機能障礙、引起腦機能異常。一天喝酒超過0.3升以上的人比起一般人容易得腦血管性癡呆。抽煙不只會造成腦血管性癡呆，也是心肌梗塞等危險疾病的重要原因。
第四，預防動脈硬化、高血壓和肥胖等生活習慣病。早發現、早治療。
第五，小心別跌倒，頭部摔傷會導致癡呆。高齡者必要時應使用拐杖。
第六，對事物常保持高度的興趣及好奇心，可以增加人的注意力，防止記憶力減退。老年人應該多做些感興趣的事及參加公益活動、社會活動等來強化腦部神經。
第七，要積極用腦，預防腦力衰退。即使在看電視連續劇時，隨時說出自己的感想便可以達到活用腦力的目的。讀書發表心得、下棋、寫日記、寫信等都是簡單而有助於腦力的方法。
第八，隨時對人付出關心，保持良好的人際關係，找到自己的生存價值。
第九，保持年輕的心，適當打扮自己。
第十，避免過於深沉、消極、唉聲歎氣，要以開朗的心情生活。高齡者常須面對退休、朋友亡故等失落的經驗，很多人因而得了憂鬱症，使免疫機能降低，沒有食欲和體力，甚至長期臥床。 日本研究人員曾將中國黃芪濃縮水提物飼老年癡呆的大鼠動物模型，發現能顯著改善其認知能力。日本醫學研究人員又將大劑量黃芪提取物膠囊給予阿爾茨海默氏症患者口服，連續6個月已取得明顯療效，提示該天然藥物確有治療退行性大腦病變的作用。
日本學者建議，老人無論有無阿爾茨海默氏症症狀，均可常年口服黃芪，它不僅有“補氣”作用，還有改善記憶與認知能力的效果。黃芪對人體無毒無害，可以長期服用。
五， 保證營養供給防止大腦萎縮
隨著年齡的增長，大腦的變異與萎縮是自然的生理現象。一般認為，45～65歲是初老期，身體形態與功能會逐漸出現衰老現象。65歲以上為老年期，這期間大腦的萎縮會加劇，此時，應努力從食物上保證大腦供給，發揮食物功能優勢，保持智力。
一要注意以大米、麵粉、玉米、小米等為主食，以保證腦細胞的重要熱能來源。
二要注意腦中氨基酸的平衡，腦中氨基酸平衡有助於腦神經功能及大腦細胞代謝。富含優質蛋白質的食物有魚類、蛋類、乳製品、瘦肉等。
三要注意必需脂肪酸的攝取。這種脂肪在大豆油、芝麻油、花生油、核桃等植物油中含量較多，為不飽和脂肪酸。可堅持每天食用幾個核桃，或瓜子、松子等，都是健腦益智的佳品。
四要注意水果蔬菜的攝取。這類食物富含維生素、微量元素及食物纖維，對大腦具有保護作用。維生素C在大腦中好比潤滑油；維生素A可增強大腦判別能力；維生素D是腦組織活動的得力“助手”；B族維生素可保證大腦能量供給，利於克服倦怠、疲勞感，並可令人思維清晰；維生素E可以有效地抑制腦組織中的必需脂肪酸細胞衰退、壞死，以延長生命期，維護大腦健康。
五要注意對大腦供給不可或缺的微量元素。例如，碘是組成甲狀腺素的重要成分，如果缺乏碘會導致煩躁不安、智力下降。鍺在人體內參與遺傳過程，可強化智力，故有“智慧素”之稱，其在人參和天然礦泉水中含量較多。鋅是大腦蛋白質和核酸合成必需的物質，人體缺鋅48小時就會產生蛋白質合成障礙，干擾細胞分裂，造成智力下降，含鋅高的食物有魚、肉、蛋類及堅果等。鐵與大腦感知關係密切，動物肝臟、豆類食品、黑豆、黑木耳、黑芝麻、紅糖等食品中富含鐵。鈣對大腦來說，可抑制腦神經異常興奮，使大腦進入正常工作與生活狀態，含鈣豐富的食品有奶類、豆類、黑芝麻、小魚、蝦皮、蝦米、田螺等。