鉅亨網編輯查淑妝綜合報導2012-11-26
美國數十年來最嚴重的乾旱災情持續惡化，據美國乾旱監測 (U.S. Drought Monitor) 最新報告，全美 48 個州超過 60% 的土地受災，影響冬小麥、玉米、大豆等農作物產量。但考慮到創紀錄的高價格和相應的保險索賠，美國農場主們有望迎來有史以來利潤最豐厚的一年。
中新網報導，據美聯社消息指出，今夏美國一半以上的陸地遭遇乾旱， 9 月底隨著暴雨的出現逐漸緩和。但國家抗旱中心發佈的乾旱監測最新報告顯示，乾旱區面積增加，旱情也有惡化趨勢。
截至 21 日，美國本土 48 個州有 61.1% 的面積出現不同程度的乾旱，高於前幾個星期測得的 58.8% 。極度乾旱地帶的面積也從 18.3% 擴大到 19.04%。
報告指出，全國中央及德克薩斯州和東南部分地區，乾旱情況最為嚴重，內布拉斯加州超過 3/4 土壤面積旱情惡劣。美國冬麥最大產區堪薩斯州的乾旱也在加劇，州內極度乾旱地區比例本周內上升了 4 個百分點，達到 34.5% 。這些地區被其他情況不太嚴重的州包圍，只有西北部、佛州和從新英格蘭南部至密西西比的狹長帶沒有受災。
國家氣候資料中心氣象專家海姆 (Richard Heim) 表示：「引發乾旱天氣的因素很多，目前尚沒有科學上的明確解釋。由於中西部未來幾天仍無降雨，預計乾旱地區下周將再次擴大。」
美國國家海洋和大氣管理局此前的報告指出，今年美國面臨的旱災是 1956 年 12 月以來最嚴重的一次，「多項指標顯示，今年的旱災與 20 世紀 50 年代的旱災在廣度、特點和強度上極為相似，但在持續時間上有所不及。」
目前，密西西比河流域的駁船運輸作業開始縮減以應對低水位。經歷了夏天的玉米枯萎、大豆欠收，許多美國農民又開始擔心旱情影響冬麥產量。
雖然乾旱造成農作物減產，但對美國農業部門收入沒有負面影響，因為供應短缺推高了價格。同時，今年美國農業保險的賠付額增加，對沖了減產的影響。
愛荷華州立大學經濟學家哈爾 (Neil Harl) 估算，美國農場主 2012 年的收入可能有 6.9% 的同比增長，達到 1440 億美元，這一結論比美國農業部 8 月預估的 1393 億美元還要高。農場和食品公司研究企業湯恩顧問服務公司在報告中指出，乾旱氣候導致玉米、大豆和小麥期貨價格相比 2012 年 6 月中上漲了 68% ，這意味著保險公司為此向農場主支付的賠償，將會翻倍達到 280 億美元。
29 歲的農場主文德蘭德 (Kyle Wendland) 表示：「農產品保險賠償是今年的『大救星』，這是盈利還是繼續虧損的最大區別。」他位於愛荷華州福瑞德裏克伯格附近 1030 英畝的農場，玉米收成同比大跌 36% ，大豆產量也有 11% 的下降。