肛門口都有許多小血管，痔瘡就是經由這些小血管的擴張所產生。這些血管組織在正常人裡都有存在，其主要功用是在肛門口形成一個有緩衝作用的軟墊，使我們坐下來或上廁所時不會和肛門組織直接的碰觸，因此有保護的功能。當便秘、懷孕或長期蹲坐等的緣故使小血管長期壓力增加，這些小血管就會擴張，最後就會形成痔瘡。
在肛門口處齒狀線以上是直腸組織，為非自主神經不會有痛感，屬於「內痔」，通常症狀是排便時流血或內痔脫出肛門外。依據內痔的嚴重程度可以把它分為四級，第一級只會流血，無其它明顯症狀。第二級是排便時會脫出，但是自動會縮回去。第三級需用手推回去才可歸位。第四級則無法覆位，即使推回去還是會自動掉出來。
齒狀線以下則是皮膚，有感覺神經，對痛覺尤其敏感，屬於「外痔」。有時外痔內裡會形成血栓，在肛門口腫起一顆圓形的凸起物，此時通常疼痛難耐、坐立難安，稱為「血栓外痔」。
痔瘡保守療法
平日應注意生活作息，避免菸酒以及辛辣刺激的食物，預防便秘以免痔瘡更趨嚴重。一般輕微的症狀，可服用軟便劑，使用肛門局部藥膏肛門塞劑及溫水坐浴均可改善症狀。如果是疼痛的血栓外痔，在48 小時急性期內可用局部麻醉將血塊清除減輕症狀，超過兩日則用藥物保守治療以及溫水坐浴就可減輕症狀。第三級以上的痔瘡，如果常出血或是嚴重干擾日常生活可考慮手術方式治療。
外科手術方式
痔瘡結紮手術：適合單一內痔合併出血的病患，為門診手術不需住院。
痔瘡傳統切除手術：採用半身麻醉，手術時間約半小時，住院約三天兩夜，適用於各種內外痔瘡切除，術後較為疼痛，需休息約一個星期。
痔瘡環狀切除手術：一樣採用半身麻醉，手術時間半小時，住院三天兩夜，採用拋棄式手術器械( 此器械健保不給付)，將內痔推入肛門內，將鬆弛之內痔黏膜切除。此手術適合第三及第四級內痔，較大之外痔或肛門狹窄之病患不適合使用，此手術方式疼痛感較輕，術後休息約三日。
維持良好的生活習慣及均衡飲食， 多吃蔬菜水果多運動， 避免過度勞累以及久坐、久站，仍然是預防痔瘡以及防止其惡化的最佳方式。
張東晟醫師指出，正常作息及均衡飲食， 是預防痔瘡的最佳方法。
本文作者【雙和醫院一般外科 張東晟醫師】