日本外務省宣佈，聯合國大陸礁層界限委員會已批准日本延伸大陸棚案，等於「認定」沖之鳥礁為「島」，大陸外交部昨晚表示，中方立場一貫，就是沖之鳥礁是礁，不應有專屬經濟區和大陸棚。
對上述問題，中國大陸外交部發言人劉為民28日晚間在官方網站以答記者問方式發表聲明，「目前（聯合國）大陸架（即大陸棚）界限委員會尚未公佈對日本外大陸架劃界案的處理結果，我不知道日方的說法有何依據，但國際上的主流觀點並不支持日方主張」。
劉為民在外交部聲明中強調，「中方對沖之鳥礁問題的立場是一貫的，根據國際法，沖之鳥礁不應有專屬經濟區和大陸架」。
聯合國大陸礁層（大陸棚）界限委員會是依據聯合國海洋法公約於1997年設立，專門負責200海浬以外大陸棚界限劃定的國際組織，由於大陸棚界限劃定涉及各國專屬經濟海域範圍，委員會任何決議都受到國際很大的關注。
根據共同社、讀賣新聞等日本媒體27、28日報導，日本外務省27日宣佈，聯合國首次批准日本申請延伸大陸棚案，獲准的大陸棚在「沖之鳥島」北方4個海域，包括：以「沖之鳥島」為起點的「四國海盆海域」大部分、「小笠原海台海域」大部分、「南硫磺島海域」一部分、「沖大東海嶺南方海域」一部分。
日本官方共同社的報導並稱，這次「沖之鳥島」被列為劃定大陸棚的定點之一，可見聯合國已經把「沖之鳥島」認定為「島嶼」。
日本一直主張沖之鳥礁為日本國土的最南「島嶼」，認定專屬經濟海域南端應從沖之鳥礁作起點；但中國大陸則主張沖之鳥礁「是礁不是島，不應有專屬經濟區和大陸架」。
此外，大陸海軍前兩年曾在沖之鳥礁周邊進行軍事演練，去年也派出海調船赴沖之鳥礁海域，引發大陸與日本之間的外交緊張