若是有人問，誰是古代最風流的首席娛樂官？答曰，非北宋著名詞人，人稱白衣卿相的柳永莫屬！
柳永，崇安人，也就是今天的福建武夷山人。北宋婉約派創始人。原名三變，字景莊。後改名永，字耆卿。排行第七，又稱柳七。宋仁宗朝進士，官至屯田員外郎，故世稱柳屯田。本來，柳永想在政治經濟上有所發展，但令他始料不及的是，自己後來竟做了大宋王朝禦封的首席娛樂官。
柳永的家族可謂是一門七進士，其父親、叔叔、哥哥三接、三複，以及自己子侄輩都是進士及第。而柳永自己卻是仕途坎坷，景佑元年，即西元1034年，才賜進士出身，是時已是年近半百。曾授屯田員外郎，又稱柳屯田。詞作極佳，流傳甚廣。其作品僅《樂章集》一卷流傳至今。描寫羈旅窮愁的，如《雨霖鈴》、《八聲甘州》，以嚴肅的態度，唱出不忍的離別，難收的歸思，極富感染力。
柳永的一生有對官宦生活的不懈追求。第一次赴京趕考，落榜了。第二次又落榜。按說，補習補習再補習，完全可以東山再起。可不服輸的柳永就是沉不住氣，第二次落榜後，由著性子寫了首牢騷極盛而不知天高地厚的《鶴沖天》。發牢騷的柳永只圖一時痛快，壓根沒有想到就是那首《鶴沖天》鑄就了他一生辛酸。
沒有幾天，柳永的《鶴沖天》就到了宋仁宗趙禎手中。宋仁宗反復看著，吟著，越讀越不是滋味，越讀越惱火。特別是那句“忍把浮名。換了淺斟低唱。”真是刺到了宋仁宗的痛點上。三年後，柳永又一次參加考試，好不容易過了幾關，只等皇帝朱筆圈點放榜。誰知，當宋仁宗皇帝在名冊薄上看到“柳永”二字時，不禁龍顏大怒，朱筆一揮便抹去了柳永的名字，並在旁邊批道：“且去淺斟低唱，何要浮名？且填詞去。”
於是，奉旨填詞的柳永從此走進京城的煙花柳巷，成為了北宋的首席的娛樂官。在“倚紅偎翠”、“淺斟低唱”中尋找寄託。作為北宋第一個專力作詞的詞人，他不僅開拓了詞的題材內容，而且製作了大量的慢詞，發展了鋪敘手法，促進了詞的通俗化、口語化，不僅在中國文學史上影響較大，而且在社會上也產生了無盡的影響。
據南宋文人羅大經的《鶴林玉露》卷一中說，當時金國狼主完顏亮讀罷柳永的《望海潮》一詞，稱讚杭州之美：“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華……有三秋桂子，十裡荷花”，“遂起投鞭渡江、立馬吳山之志”，隔年以六十萬大軍南下攻宋。柳永詩詞影響之大，由此可見一斑。
宋代文人葉夢得的《避暑錄話》也記載說：“柳永為舉子時，多遊狹邪，善為歌辭。教坊樂工每得新腔，必求永為辭，始行於世，於是聲傳一時。餘仕丹徒，嘗見一西夏歸朝官雲：‘凡有井水處，即能歌柳詞。’” 並且柳詞可分俚、雅兩派。
不難看出，柳永無疑是中國文學史上首屈一指的風流才子。唐朝的李白才華橫溢，蘇軾風流倜儻。若要既才華橫溢，又風流倜儻，更把才華橫溢與風流倜儻演繹得爐火純青、出神入畫、遊刃有餘，恐怕李白與蘇軾也要甘拜下風。
柳永每日行走於煙花巷陌之中，竟然成為青樓歌女趨之若鶩的專業填詞。當時在青樓之中流行著一首歌謠：“不願君王召，願得柳七叫；不願千黃金，願得柳七心；不願神仙見，願識柳七面。”不願意朝見九五之尊的皇帝，卻願意與柳永約會，可見這位專業填詞的個人魅力。
儘管柳永以短短兩年仕途，而被載入了《海內名宦錄》中，但是柳永自己也沒有想到，此後的這首席娛樂官一做就做了一生。因此他也就盡情放浪了一生，最後身心俱傷，死在京城名妓趙香香的家中。他既無家室，也無財產，死後無人過問。謝玉英、陳師師一班名妓念他的才學和情癡，湊了一筆錢為他安葬。謝玉英曾與他擬為夫妻，為他戴重孝，眾妓都為他戴孝守喪。出殯之時，京城滿城妓女都來了，半城縞素，一片哀聲。於是便留下了“群妓合金葬柳七”的千古佳話。
謝玉英痛思柳郎，哀傷過度，兩個月後便死去。陳師師等名妓念她對柳永情重如山，便把她葬于柳永的墓旁。每年清明節，這些歌妓們還相約赴柳永的墳地祭掃，並相沿成習，稱之“吊柳七”或“吊柳會”。柳永一生無妻，直到死後在天國之中卻享受了有妻子陪伴的生活，也不枉他做首席娛樂官的一生。