2015-04-04 經濟日報 編譯吳國卿／綜合外電

MLB世界大賽收視率 MLB例行賽平均長度資料來源：Baseball Prospectus、尼爾森
隨著美國職棒大聯盟（MLB）的觀眾老化、收視率降低，逐漸在主要運動市場有被邊緣化的跡象，30支職棒隊伍幕後的老闆已決定改變這項美國的全民運動，希望加快比賽節奏和步調，以吸引更多新世代的觀眾。
MLB上季的比賽平均每場時間拖延到3小時以上，比1970年代的平均時間長逾30分鐘。MLB的新任執行長曼佛瑞德（Rob Manfred）接受訪問時說：「我們希望觀眾抱怨看棒球賽太浪費時間的時代成為歷史。」
新的比賽規則將把每局比賽的中場時間降到2分25秒（全國電視轉播比賽則為2分45秒），打擊者在每次打擊時必須留在打擊區內，只有揮棒或暫停時才能跨出。故意拖延投球時間會遭到罰款或警告。從5月1日起，在經常率先採用新規則的小聯盟，AA和AAA級比賽的主審，對投手超過20秒投出的球會判為壞球。
目前MLB季後賽觀眾平均年齡約55歲，且持續攀升，季賽觀眾則平均57歲；相較於NBA職籃觀眾平均年齡只有40歲。全國性的電視收視也已劇減，去年七場世界大賽平均每場觀眾人數為1，380萬人，比2011年減少16%，更比1997年減少達44%。