啤酒原料各國雖有些差異，除了麥芽、啤酒花、水、啤酒酵母之外還可以用副原料，即米、玉米、澱粉、糖類等，最多可用到麥芽量的50%。
1. 麥芽：啤酒釀造的主要原料，主要是兩棱大麥(啤酒大麥)製成的麥芽。這種大麥經品種改良後適合啤酒釀造。
2. 啤酒花：啤酒花可以帶給啤酒獨特的香氣和爽快的苦味。啤酒花是桑科的蔓草，啤酒釀造使用的是雌株生出的毬花。氣候冷涼的地方有栽培。
3. 水：釀造用水對啤酒品質的影響很大，所以適質的水分取得與否是決定廠地的重要條件。以台北啤酒工場為例，特別引用青潭堰的清澈水源，進行「軟水」的處理。一般的淡色啤酒 (相當台灣的普通啤酒)採用軟水，濃色啤酒採用硬水較佳。
4. 啤酒酵母：用於釀造啤酒的酵母。多為釀酒酵母(Sac-charomyces cerevisiae)的不同品種。 E.C.Hansen(1883)開始分離培養酵母並將它用於釀造啤酒。丹麥Carlsberg釀造研究所的下面酵母是有名的。細胞形態與其他培養酵母相同，為近球形的橢圓體，與野生酵母不同。啤酒酵母是啤酒生產上常用的典型的上面發酵酵母。菌體維生素、蛋白質含量高，可作食用、藥用和飼料酵母，還可以從其中提取細胞色素C、核酸、谷胱甘肽、凝血質、輔酶A和三磷酸腺苷等。在維生素的微生物測定中，常用啤酒酵母測定生物素、泛酸、硫胺素、吡哆醇和肌醇等。
5. 副原料： 當使用米、玉米、澱粉等麥芽以外的副原料當作啤酒抽出物的來臨時，因副原料的使用啤酒口味傾向穩定，調整副原料的使用比例可以變化啤酒味的型態。沒有使用副原料的啤酒叫全麥啤酒。