露齒的微笑曲線
最近台灣政府與企業各界在談論產業特色和出路時，出現了1個很特別的名稱：「隱形冠軍」企業，意指的是在市場不大的具有利基技術領域中，產品在全球領先並有一定比重的市占率，因而享有很高的利潤和附加價值的公司。如果探討這些隱形冠軍企業在其產品相關產業鏈的區位，可以發現它們在生產供應鏈中的位置分佈極為分散而且沒有固定模式可以遵循。反而在檢視各個成功案例的技術內涵時，可以了解它們的共同特色是因為技術的深度夠，而且在整合到產品生產鏈的過程，能夠築起具有不易被取代的進入障礙。市場愈專門且與主產品技術類別差異愈大，則其成功的機會愈高。
雖然最近包括施振榮先生都在討論當年提出產業鏈「微笑曲線」模型的適宜性和修正方向，它畢竟是在過去20年來有效地解釋了台灣生產業落於曲線中段，而受制於利潤逐漸降低的事實。我們亦可以很清楚的解釋此現象的關鍵在於大陸等「世界工廠」的技術與生產要素條件追上我們，而產生了「紅海」的競爭效應。但是，許多成功的「隱形冠軍企業」在產品的價值鏈中，卻是占據了曲線中段的位置。他們沒有被壓低利潤，而是與別人產生了差異後的議價能力；就像是1個微笑曲線中，露出了1顆向上突出的牙齒。
政府已經收集了台灣已經成為「隱形冠軍」的許多案例，甚至於馬總統在演講中亦能夠直接提出一些成功的感人故事。依照提出「隱形冠軍」的德國西蒙博士(Hermann Simon)的分析，可以將這些企業築起「護城河」的要件歸納為高度聚焦技術、研發創新的投入及堅強企業文化的形塑等3項內化特色，以及品牌和全球化等兩個行銷重點。將台灣成功案例公司的特色進行分析後，可以發現他們大多數完全符合3項成功的內化特色，少數亦能夠掌握兩項行銷的部分要件。但是，如果政府與台灣產業界思考的是如何複製這些成功，而培養成為如同德國一樣具有極多極強的「隱形冠軍」，則我們有下列兩個困難點：其1，台灣的案例過於分散在不同的產業中，其專業技術的共通性不足，尚難以用系統化的資訊整合而加以推廣。其2，已經成功的企業均是已經多年單打獨鬥的中小企業，並不善於(且不見得願意)將經驗和運作方式提供分享
不過，在比較台灣產業與全世界其他國家發展的特色之後，我們則可以歸納出台灣具有兩項獨步全球的特色，正是有利於發展更多具「隱形冠軍」的產業條件，包括，1.台灣有優良的中小企業發展經歷，這些公司在過去3、40年之內已經在台灣以外貿為重要發展導向的過程中，有極為豐富的與國際級公司交手與合作的經驗。因此若是要以特色零組件與國際生產供應鏈進行合作，這些台灣的公司已經比可能競爭對手有更健全的心態與經驗。2.多年來台灣有全球最具特殊條件和成功經驗的經濟部工業局一大群組輔導計畫，以提供國內中小企業在技術上的支援與協助，並且已經在企業和工研院及學校等可提供技術支援的單位間，建立了可以深化技術合作與應用的模式。
如果我們由政府有計畫的分析各行業類別有可能成為「隱形冠軍」的中小企業，而利用前述台灣特有的企業特色及輔導平台，應該可以極有系統地推展出一些能夠創造更多附加價值的「隱形冠軍」，而在微笑曲線中段逐一的露出「牙齒」。更重要的是，可以更進一步的在台灣各別產業優勢之中小企業鏈結中，將各個單一的「隱形冠軍」聯結起來，而成為「一整列的下排牙齒」。如此，不但每個公司的位置由於本土合作夥伴的加入而更加穩定，亦更具有在全球產業鏈中的共同議價能力。屆時，台灣產業就可以長期的露齒微笑了呢！