最科學的曆法——中國農曆（陰陽合曆）--3
月亮盈虧的一個周期大約是二十九天半，而一個回歸年的時間大概是三百六十五又四分之一天，這樣十二個月是三百五十四天半，比一個回歸年少了大約十一天。因為陰陽無法協調，所以大多數單純的陰曆很早就被淘汰了，只剩下少數奇葩沿用至今，比如伊斯蘭教的「回曆」，在回曆中，每年比陽曆的一年少十一天，所以新年是逐年提前的，有時是在冬天，有時是在夏天，這樣三十三年為一個循環。也就是說，每三十三年比陽曆多出一年。他們一個七十歲的老人，在我們的曆法中其實是六十八歲。
陰曆不能指導農耕，這實在是個太過致命的缺點，所以必須改革。為了克服這個缺點，於是，中國農曆誕生了！用折中的方法找出一回歸年的天數，和陰曆十二個月的天數兩者的最小公倍數，既不放棄直觀的陰曆，也不放棄可知冷暖的陽曆。
農曆的歷月是以朔望月為依據的，它有大月30天，小月29天之別，但它和純粹的陰曆的大小月交替編排不同，農曆大小月是經過推算決定的。
農曆通過設置閏月來協調朔望月和回歸年之間的關係，設置十九年七閏法，即每十九年設置七個閏月，這樣，每十九年陰陽曆的「年」之間的差別就被消除得很小，只剩下兩個多小時。十九年七閏的中國「顓頊曆」，早在春秋時期就已經有記載了，距今兩千六百多年，不得不佩服中國古代的計算能力。
當然，在大尺度上來看，這兩個多小時還是有點多，幾千年以後還是會出現季節錯亂的問題，其實後來還有更加科學的置閏方法，由於篇幅有限，我們留到下節課再說。
我國目前使用的農曆，也稱夏曆、殷歷，至少從名字上看，至少在上古時期我國就有了較為完備的曆法，據出土的甲骨文和古代中國典籍記載，現時陰陽和一的曆法規則一般認為源自殷商時期。置閏月的方法，最晚在春秋時期，古人就已經採用「十九年七閏法」來設置閏月。秦漢以後，曆法逐漸精密，漢朝時期開始中國曆法出現大轉折，全國統一曆法，編制《太初曆》，將一回歸年的整數天定為365天（準確的數字是365.25天），之後又在太初曆的基礎上加入二十四節氣，這也是有史以來第一次將二十四節氣編入曆法，意義重大，隨後中國曆朝頒布的曆法，均與太初曆大同小異。