林宛彤、許昌平／專訪
2024年1月1日 週一 上午4:10




南加州大學歷史暨會計學教授雅各．索爾建議台灣要以最具競爭力的薪資延攬全球最優秀的人才，打造出自己的文化產業和品牌。（劉宗龍攝）
曾獲麥克阿瑟「天才獎」、現任教於南加州大學的知名經濟學者索爾（Jacob Soll）對台灣未來經濟發展提出建議，他表示，台灣在很多技術方面遙遙領先歐洲國家，特別在半導體領域上，台灣的首要任務是讓自己變得更加強大，他建議台灣要以最具競爭力的薪資延攬全球最優秀的人才，並在藝術與人文領域的挹注更多資源，如韓國一般，打造出屬於自己的文化產業和品牌。
索爾日前來台，除參加中央研究院舉辦的活動外，還特別接受《中國時報》的專訪。他最近出版的《自由與干預》一書，談及自由市場和經濟發展模式。書中極其推崇法國路易十四時代財政大臣柯爾貝（Jean-Baptiste Colbert）的思想，柯爾貝利用政府直接控制的經濟部門，投資製造業和建立本國品牌等策略，法國因而成功增強工業和貿易能力，快速追趕英國和荷蘭兩大歐洲強國。
他認為台灣眼下的關鍵時刻是需要更精準的政策，促進更具競爭力的產業發展。而教育體系改革和人力資本提升不僅是經濟發展的基石，更是國家長遠發展的保障。台灣應該積極參與國際合作與文化領域，以嶄新策略應對全球挑戰。
索爾指出，就眼下國際局勢而言，台灣身處美中之間，難以在龐大格局之中做出獨立決策。台灣的處境令他聯想起過去的荷蘭，荷蘭同樣擁有眾多先進技術，以商業和專制鄰國鬥爭。他相信台灣有能力讓自身日益茁壯，因為人力資本正是台灣的一大優勢。若台灣提高對高等教育的投入，進行國際化招聘，以最具競爭力的薪資延攬全球最優秀的人才，台灣將能創造爆發性的經濟成長。
另外，索爾認為台灣缺乏文化影響力，也缺少品牌效應。同樣位處亞洲的韓國透過多方面支援，近年已在影視與流行文化上小有成就，反觀台灣對藝術與人文領域挹注的資源太少，讓自身蒙受巨大損失。朋友得知他造訪台灣時紛紛發出驚嘆──索爾稱，世上不認識台灣的人依舊太多，台灣需要打造自己的品牌，以品牌效應帶領世界認識台灣。
台灣擁有全亞洲獨一無二的文化土壤，雜揉亞洲與美國特色，同時與東方和西方構築深厚的聯繫。索爾表示，台北101可反映出台灣在文化領域的部分問題，外部設計如同經濟發展般堅實，內部卻充斥各國奢侈品牌，最終呈現出的台灣特色少之又少。
訪談最後，索爾提及他格外中意台灣夜市。只要相當於幾美元的花費，就能享受兼具特色與創意的美食，正是台灣以東西合壁的土壤孕育出的當地特色文化。