西元 959年，趙匡胤成了宋朝皇帝。立國後不久，趙匡胤對他的大臣們說：
「你們戰功顯赫，我寢食難安，如果你們也有機會和我一樣黃袍加身，你們也一樣不會拒絕的。在座的各位若是肯交出兵權，你們將在錦衣玉食中安享餘生。」
他的話讓將領們十分震驚，他們也明白「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹」的道理。第二天，所有的將領紛紛請辭還家，從此過著安逸的生活。趙匡胤將一群極可能會背叛他的友善豺狼轉變成了溫馴的綿羊，鞏固了他的帝位。
西元 971年，南漢的劉後主經過多年的叛亂之後終於投降。趙匡胤不但沒有殺害他，反而賜予他極高的地位，同時邀請他入殿喝酒敘情。劉後主害怕趙匡胤在酒裡下毒，他哭喊道：“請陛下赦臣一死，不要讓我喝這杯酒。”趙匡胤聽了這句話，將劉後主的酒一飲而盡。從此之後，劉後主成為他最信賴和最忠誠的朋友。
當吳越王戰敗時，臣子將他密謀策亂的證據交給趙匡胤。吳越王晉見時，趙匡胤對他十分禮遇，並交給他一封信，囑咐他在返國途中打開。在回去的路上吳越王打開信封，發現裡面記載的全是他謀反的文件。趙匡胤的寬宏氣度使他臣服，最後吳越國成為宋太祖最忠誠的屬國。
趙匡胤極少依賴朋友，而是多利用敵人，這正是他的成功之所在。
朋友的胃口會越來越大，他們會因嫉妒而不平衡；
敵人並無奢望，當他得到一切時，例如出乎意料地被免去死罪，就會感恩戴德，同時會死心塌地地追隨赦免他的人。這些過去的敵人最終會成為可信賴的朋友。
不要輕易地因為友誼而解除武裝，否則，最難應對的戰爭將因此而爆發。
相反，當應付對手時，不要忘記寬恕的可能。
時時警惕朋友而寬容敵人是最謹慎的方法。
復仇的快感有時會變成折磨，傷人的快意有時會變成痛苦。