日本人愛吃鰻魚，尤其每到夏天的「土用丑日」更是一定要吃鰻魚的日子，因為日本人深信在這天吃鰻魚，必定能補充滿滿精力，讓身體有更多的能量來對抗炎熱的夏季。
日本人早就有在土用丑日這個天，吃有「う」開頭的食物的習俗，如是梅子、烏龍麵、牛肉、鰻魚等等，來對抗炎熱的夏天，但是鰻魚仍是日本人的最愛。
只是近年來由環境變化，讓鰻苗的產量一年比一年少，導致鰻魚價格年年不斷攀升，今年鰻魚價格較往年更是貴上2~3成。
7月20日是日本的土用丑日，為了讓這天能有大量的鰻魚可供日本民眾食用，目前正是鰻魚進口的高峰期。在這個日期之前，從台灣與中國出口到日本各地的鰻魚數量也跟著大幅增加。
根據日本放送協會（NHK）報導指出，為了保持鰻魚的鮮度，從台灣與中國進口到日本的鰻魚，有99%都是用飛機運輸，而其中有6成是運到成田機場。
台灣養殖鰻魚多數銷往日本，但近年受環境變化與過度捕撈，讓鰻魚資源急遽減少，近年來的鰻魚價格一年比一年高，而今年由台灣與中國輸往日本的鰻魚價格更是上漲約2~3成。
隨著野生鰻魚愈來愈少，讓鰻魚苗的數量急遽減少，因此多數的鰻魚仍得靠人工養殖，才能足以支應市場龐大的需求量。
但由於目前鰻魚的養殖技術，仍無法讓鰻魚產卵再孵出鰻苗後再進行養殖，所以市面上的鰻魚，都是每年初由漁民在海中捕捉野生鰻苗，再由人工進行養殖成長為主；若是野生鰻苗不足，將會影響養殖數量進而影響到鰻魚飯價格。
日本為鰻魚的食用大國，日本國內的養殖數量無法滿足市場所需，因此仍得靠台灣與中國出口至日本，但台灣同樣也受到鰻魚苗捕捉不易的壓力，養殖數量也跟著下滑。
日本業者透露，今年鰻魚的平均價格較去年再上漲約20~30%，每公斤5000日圓，約新台幣1370元。
由於鰻魚數量年年減少，日本鰻魚苗欠收情況一直未見改善，導致鰻魚商品的價格年年攀升，面對鰻魚供應壓力，不少餐廳也漲價或停售鰻魚飯來因應，鰻魚飯價格也上漲25~30%，如此更讓夏天想要補充體力與元氣的日本人大感吃不消，在未補充到體力之前，口袋就先失血。（財經中心／台北報導）