１８７６年，亞歷山大·Ｇ·貝爾的一套通過電線傳遞聲音的裝置獲 得專利。８年以后，美國加州一個農民第一次到電話局嘗試這種新玩意。
他先在紙上涂寫了幾個字，將紙片卷起來，用鉛筆推塞進傳話器裡，然后 坐下來等候回音。久候沒有反應，農民又把紙片揉成團扔進手柄中。等了半個小時，電話機仍然沒有什么動靜，這個農民非常失望，罵罵咧咧地走了。
工作人員拆開受損的電話，齲那個紙片，上面寫的是：向一家商店訂購扳鉗。