壹蘋新聞網
2024年8月31日 週六 下午5:06


【黃博勝／綜合外電】覺得自己今天過得不好嗎？想想這隻史前海牛的遭遇吧。近期研究發現一隻大約2000萬年海牛的化石，它竟同時遭鱷魚和鯊魚吞食。這隻海牛在約現在的委內瑞拉西北部被襲擊，它口鼻部位有顯著的深牙痕，代表鱷魚試圖通過抓住海牛的鼻口來窒息獵物。而在海牛脖子上發現一顆虎鯊的牙齒，以及化石上的鯊魚咬痕，顯示這隻海牛隨後被鯊魚吃光。
綜合CNN、Scimex新聞報導，《古生物學脊椎動物雜誌》上的一篇研究展示了一隻史前海牛如何被兩種不同的掠食者——鱷魚和鯊魚掠食，更引領我們了解古代生物的捕食模式以及生物鏈。
這是少數記錄中新世時期（距今2300萬年至1160萬年前）的動物被不同掠食者捕食的例子。
化石中—部分頭骨和13個椎骨或脊椎骨展示了3種類型咬痕，而根據咬痕的形狀、深度和方向，由兩種掠食者造成的，一隻中小型的鱷魚類動物和一隻虎鯊。
根據頭骨化石上的掠食痕跡顯示，這隻海牛在約1500萬年前在海中游泳時，先遭到史前鱷魚的襲擊，再受到虎鯊啃食。
這隻海牛的鼻口部位出現深深的牙痕，表明這只掠食者試圖咬住海牛臉部以窒息它。其他兩個大的、彎曲的切痕則顯示，鱷魚撕扯了海牛的肉，試圖拖走。而化石上的條紋和劃痕表明，鱷魚進行了「死亡翻滾」（這是一種旋轉行為，用以制服獵物）。
隨後，這隻海牛被一隻虎鯊撕咬，虎鯊擁有細長、無鋸齒的牙齒。跟據海牛身上遍佈的咬痕和不規則的分佈以及深度變化，讓研究人員認為這是虎鯊的咬痕。當時海牛體長可達5公尺，身上豐富的脂肪成為吸引狩獵者的地方。
現今，鱷魚、虎鯨和鯊魚等也會捕食海牛，但主要針對幼年體，因為成年的海牛因其體型較大而難以被捕殺。

A區與C區插圖展示海牛部分頭骨與頭骨碎片，而B區則展示海牛的牙齒咬合的化石。翻攝自Scimex