記者吳珮均報導


孩子睡覺老用嘴巴呼吸？　恐是小下巴惹的禍
孩子暴牙、嘴巴閉不攏、常常咬到牙肉？或是會在睡覺時老是用嘴巴呼吸嗎？這些問題的癥結極可能是下顎較短的「小下巴」症狀！醫師提醒，把握9-12歲黃金期使用矯正器治療，將能引導下顎生長到正常位置，避免暴牙、打鼾困擾一輩子。
小下巴影響生活品質　生長導引才正確
國防醫學大學臨床教授暨長庚醫院矯正科、兒童牙科兼任主治醫師羅秋美教授指出，一般人下巴長度大約是人中長度的2倍，而所謂的小下巴是指從正面看，下巴會呈明顯短小又內縮，除了造成暴牙不好看，還常常伴有深咬問題，尤其吃硬東西時，下門牙有時會咬到上牙床的牙肉；此外，顳顎關節也受波及，進而影響咀嚼功能、骨骼面相，甚至造成長期頭疼等併發症。
羅秋美醫師說明，正值生長發育期的兒童青少年，小下巴的正確治療方式為生長導引，透過矯正器把下顎往前拉恢復到正常的位置；而若只是用上排牙齒往後退，或是用拔牙調整位置的方式治療，下巴仍然會是小的。
拾回亮眼外觀、免疾病干擾　把握7歲黃金治療期
羅秋美醫師提醒，青少年一生中下顎生長期時間很短，美國矯正學會建議，兒童應於7歲時與醫師諮詢齒顎矯正檢查，可做矯正評估，同時進行小下巴的檢查，把握在青春期前進行治療。若拖過黃金治療期，小下巴就會定型，造成暴牙、亂牙等問題，不僅有礙美觀及自信，若是嚴重的小下巴問題，則可能造成顳顎關節症候群、睡眠呼吸中止症，衍生心血管疾病、腦中風等高風險疾病，就必須評估正顎手術治療。
兒童小下巴矯正新趨勢　下顎前導無痛矯正
羅秋美醫師表示，相較於台灣大多數人使用傳統功能性矯正器和大鋼牙，在美國大多數小下巴的青少年們，已漸漸進入使用到隱形矯正的科技，牙醫師和牙技師利用電腦精確模擬齒列的變化，加上3D列印一系列的下顎前導隱形牙套，讓牙套在小臼齒和臼齒之間有個像是隱形翅膀的精密翼托，再藉由翼托卡榫作用，漸進式推著下顎，讓它長出來，其用起來方便、佩戴舒適、讓人有自信心且更願意配合醫囑，同時還可排齊牙齒，加快矯正速度，成為青少年更舒適及更友善的治療選項。