英國首名奪得「全球教師獎」的美術老師安卓亞．卓菲拉庫（Andria Zafirakou）18日在杜拜擊敗來自173個國家3萬名角逐者，抱回100萬美元（約台幣2940萬元）獎金。她在倫敦最貧窮的地區之一教書，為了和當地眾多移民學生溝通，她自學了35種語言和學生打招呼。
英國《衛報》報導，卓菲拉庫獲得瓦爾基基金會（Varkey Foundation）第四屆全球教師獎。該獎項每年在阿拉伯聯合大公國頒發，獎勵對教育有重要貢獻的傑出教師。英國總理梅伊也對這名英國第一位拿下大獎的教師表達祝賀，並提到這個獎與卓菲拉庫對教育的貢獻「相得益彰」。
卓菲拉庫在倫敦布倫特（Brent）的艾爾波頓社區學校教書，該區是英國最貧窮社區之一。居民講的語言約有130種，學生背景更是五花八門。卓菲拉庫為拉近和學生關係，學了古吉拉特語、印度語、泰米爾語等35種語言和學生打招呼。
此外，卓菲拉庫也會進行家庭訪問。她提到：「當我走進他們的家庭生活後，我發現我的學生們很多來自擁擠的大家庭，很多家人同住在一間房子。」有學生向她反應無法在家專心做作業，卓菲拉庫因此挪出時間額外教課，讓孩子們能有安靜環境學習。
卓菲拉庫表示：「最棒的事情是，無論他們在家中遇到什麼問題；無論他們生命中有什麼遺憾、傷痛，學校永遠是他們的避風港。」
卓菲拉庫還未決定如何使用獎金，但她正思考用於改善學校藝術課程。她提到：「我看過藝術是怎麼幫助學生去溝通交流。藝術有助於人們獲得極大自信，培養出很棒的年輕人。」
卓菲拉庫稱讚，英國教師們都「非常努力的在工作」。她補充道：「這個獎要獻給我們所有人。」
今年「全球教師獎」其他9名入圍者來自澳洲、比利時、巴西、哥倫比亞、挪威、菲律賓、南非、土耳其、美國。去年該獎項由加拿大教師麥唐奈拿下，她在北極群島的伊努特人村莊教書，獲獎原因是「改變學生生活，令她的社區產生變化」。