編譯陳世欽／綜合報導
荷蘭第二大城鹿特丹的建築與設計向來不受傳統拘束，擁有非比尋常的活力，始終重視創新與前衛。鹿特丹的市政領導人在思考如何逐步改建已有相當歷史的綿密行人與單車木橋時，如今再次採用非典型方法：捨棄傳統的木材或鋼筋水泥，改用塑膠。
鹿特丹現在採用塑膠材質，改建許多已有相當歷史的行人與單車木橋。 圖／取自FiberCore Europe
乍聽之下，以塑膠造橋似乎沒有道理。然而鹿特丹正在認真考慮以回收再利用的塑膠水瓶鋪設公路，而不是常見的柏油，事實上，鹿特丹2009年即已建造第一座以纖維增強聚合物（FRP）為材質的人行橋。
全市已有90座塑膠橋
鹿特丹全市目前約有850座跨越運河的徒步與單車騎士專用橋，其中約90座已經以最新式的FRP橋取代。市政當局計畫以FRP橋取代其他較老舊的木橋。
Co.Exist公司最近與市政廳的專案計畫經理金森討論這項趨勢，同時詳細說明以FRP取代水泥或鋼筋等傳統材料的好處。
FRP橋不但安全，而且結構健全。民眾走在上面時，可能會覺得有點不同，甚至有點搖晃，金森說：「一開始可能覺得有點不穩定；你必須習慣。不過我們至今仍未接到投訴。」
塑膠橋 1天就可蓋好
架設輕量塑膠合成材料的橋好處多多，其中包括速度的考量。傳統的鋼筋水泥或木橋往往必須耗時數周或數月才能完成，FRP橋則是一天就可以架設完成。這種超高效率可以節省寶貴的時間、金錢與資源，同時把干擾減到最低。
塑膠橋 壽命長達100年
除了速度，塑膠合成橋還具有使用壽命更長、維修相對簡便的優點。木橋平均每25至30年就必須更換，FRP橋的使用年限則可長達100年。金森說：「我們的主要目標是，使用的材料維修成本可降至最低，使用年限則比一生還要長。」
當然有缺點：以石化為基礎的塑膠似乎不符合永續理念。然而生產水泥與鋼筋所需的能源大於FRP材料，這是FRP材質的相對優點。此外，製造商正持續實驗生物材質，期望有朝一日以再生的植物基礎材料取代石油。