腎臟跟肝一樣，是一個較為沉默的器官。除了幾種明顯的腎臟病外，大多缺乏明顯的臨床症狀，病人在生活上可能並不會有感覺到太大的不舒服，一旦病發了、感覺到很不對勁的時候，往往可能已經是末期腎臟病，末期腎臟病又為人廣知為尿毒症，這時候如果沒有洗腎或換腎通常都活不久。
桃園醫院洗腎室護理師李月娥表示，現代人腎臟病的原因，通常跟忙碌的生活型態有關，尤其是對女性上班族而言，忙碌的工作環境跟較長的工時，會讓女性喝水時間減少，上廁所的時間減少，而女性的尿路又較男性的短，憋尿跟少喝水都是造成容易細菌感染的極大因素。而老人家或是愛用成藥或偏方的人也會是容易有腎臟病的風險，像是來路不明的藥可能含有重金屬或是其他成分造成腎臟負擔，長久下來可能導致腎衰竭。其中還有一個很重要的原因，因為慢性病人口的增加，像糖尿病、高血壓等，這樣的慢性病會損害腎臟血管，造成腎臟的傷害！
李月娥說，洗腎也不是每個腎臟病人都會遇到的，通常是針對腎功能下降到10～15％的病人，因為這個時候的腎臟已經是功能不足的，怕病人身體內的廢物堆積造成身體的傷害，所以才會需要洗腎或換腎。
對於腎臟病風險較高的病人，比如說老年人、三高的病人、家族成員有腎臟病、長期服藥的病人等等，如何照顧你們的腎呢？李月娥提醒，腎臟病健康促進機構在此也提出了口號，「護腎33，贏得腎利人生！」每三個月應定期做三項健康檢查，驗尿、驗血、量血壓。重點是，要積極的治療慢性疾病，不要讓慢性疾病影響腎臟，造成更惡化的情況。