最艱難的環境中，往往孕育著最頑強的生命力。--1
1985年，因為父親酒后亂言，19歲的殷玉珍被強行送給居住毛烏素沙漠的白萬祥，新婚之夜，白萬祥早早躺在了床上，可殷玉珍卻怎麼也不肯休息，于是他轉身查看，沒想到殷玉珍的眼睛已經哭紅！
陜西靖邊縣，十九歲的殷玉珍，被父親殷風軍，用毛驢馱到毛烏素沙漠深處。
穿著簡樸的紅色嫁衣，臉上沒有新娘該有的喜悅。
眼前，一片起伏的黃沙如波浪般延伸到天邊，看不到任何人煙。
殷玉珍的"婚房"是沙梁上的一個四平方米地窖，地窖頂部用樹枝搭成，上面覆蓋著雜草和沙土。
門矮得必須彎腰才能進入，室內，一張用枯枝和干草鋪就的床是全部家具。
新郎白萬祥比她大四歲，是這片沙漠中為數不多的居民之一，他的家族世代生活在此，與風沙搏斗。
殷玉珍的婚姻源于父親的一次醉酒承諾。
三年前，父親殷風軍在沙塵暴中迷路，被白萬祥的父親救下。
兩人結拜為兄弟后，殷風軍在酒后承諾將女兒嫁給白家，盡管清醒后后悔不已，但他最終兌現了諾言。
新婚之夜，殷玉珍整夜啜泣，第二天清晨，她發現地窖門口已被風沙封死。
白萬祥花了一個小時，才清理出一條通道，這一景象讓殷玉珍意識到，她嫁給的不只是一個男人，還有這片無情的沙漠。
最初的日子，地窖內沒有水、沒有電，夏日悶熱難耐，冬季刺骨寒冷。食物主要是沙米、沙蓬子和野菜。有幾次，他們不得不靠撿拾死羊維持生計。
最令殷玉珍崩潰的是無盡的孤獨，婚后四十天，她才見到第一個外人——一位路過的牧民。
孤獨時，她會用盆子扣住地上的腳印反復端詳，仿佛這樣就能感受到人的氣息。
絕望中，殷玉珍七次試圖逃離沙漠。