拜智慧手機和伺服器晶片需求旺盛之賜，台積電（2330）上季獲利再創紀錄，主宰半導體產業的題材15日繼續在股市延燒。不過，有一個數字凸顯出台積電當前的實力有多強，令競爭對手敗退下來 。
台積電上季淨利增加36%至48億美元，甚至比最樂觀的預估還高，這位晶圓代工巨人還調升其全年營收展望至成長30%以上（以美元計算）。

彭博資訊專欄作家高燦鳴（Tim Culpan）指出，還有一個數字值得檢視。在晶圓代工產業中，每片晶圓的平均價格並不是一項嚴格遵循的指標；確實，多數投資人甚至都不太費心思去計算。反之，市場常關注較明顯的數字，例如毛利率（一項在扣除資產折舊等成本後可擠出多少獲利的指標）。

今年第3季台積電每片12英寸晶圓約當量的價格，為創紀錄的3747美元，比去年同期上漲約9%，比三年前增加23%。在晶圓代工業，價格上漲並非既定之事：在截至2018年的五年中，台積電平均每年僅漲價1.6%。該公司在決定收取多少費用之前，必須權衡許多因素，包括成本、產能和需求等。

但去年情況開始改變，加上半導體產業和全球政治經濟也發生一些重要變化。台積電曾與三星電子並駕其驅，如今已一馬當先，過去曾為全球最先進晶片製造商的英特爾，更已落後許多。研究機構集邦（TrendForce）指出，台積電目前在晶圓代工市場已攫取約54%市占率。

與此同時，5G行動技術和人工智慧的推出，正巧碰上了美中科技冷戰（包括美國實際上禁止台積電賣晶片給中國科技巨人華為），這意味著多家公司都正大排長龍，想要舉世最佳的晶片製程。

高燦鳴認為，這似乎使台積電管理層更有膽量持續提高價格，客戶也似乎不受影響。無論是在華麗的iPhone或高階伺服器，晶片通常是最重要的元件，這種優異元件所提供的更大功率與效率，遠勝於成本上漲。

但高燦鳴也提醒，台積電應該要當心。監管機構、客戶和各國政府可能會擔心台積電變得太強大，且該公司正利用實力漲價的跡象，可能加深這種疑慮。不過現在，所有人都仍需要台積電。