經過五年的延宕，在國人引頸期盼下，大陸國寶熊貓終於確定可以來台，將落腳在台北木柵動物園。熊貓等野生、保育動物除了兼具娛樂和教育意義，它們的吸金能力更不容忽視。
動物明星身價到底有多高、能創造多少商機呢？由於大多數引進野生動物的業主，為避免揹上靠動物賺錢的汙名，都不願正面回答這個問題。
再加上除了門票收入外，動物明星衍生的商品種類繁多，再加上周邊餐飲商機，確實也很難正確評估；針對這個問題，木柵動物園和六福村都沒有具體答案。
但以歐洲知名的動物明星北極熊努特為例，不僅德國人為之瘋狂，為德國動物園帶進大批人潮，透過媒體轉播，全球都認識了這隻北極熊，媒體效應再加上相關北極熊商品，衍生出的相關產值應該高達百億元以上。
也有業者指出，其實，要計算動物明星的身價不難，若按一般投資1元起碼要回收10元的商業法則計算，木柵動物園和六福村在不確定熊貓能否順利來台、甚至之前不確定能否爭取到熊貓情況下，就願意砸下上億元經費興建熊貓館。
以此估計，熊貓每年至少可以為動物園帶進10億元以上營收。換句話說，團團和圓圓這二隻大熊貓，應該各有5億元的身價。
業者指出，換個角度看，單就國內人口計算，團團、圓圓這兩隻大熊貓，第一年至少可以為動物園增加100萬人次的參觀人潮，直接產生的商機應該可達數十億元。
除了大陸熊貓，在木柵動物園積極推廣下，台灣近年來也出現不少動物明星。木柵動物園在1999年引進的澳洲無尾熊、2000年引進的國王企鵝，以及六福村在2004年引進的白老虎，都曾在台灣形成一股風潮。
澳洲無尾熊來台時，開放參觀首日就吸引了6萬人次的參觀人潮。台北捷運還配合推出無尾熊列車，由企業出錢贊助，木柵動物園隔年還為無尾熊辦慶生會，也吸引了3.4萬人次的參觀人潮。
隔了一年，木柵動物園又引進國王企鵝，開放參觀首日就為動物園帶進5.5人次參觀人潮。根據捷運公司統計，從2000年9月23日企鵝館開館，一星期搭木柵捷運人數就超過64.7萬人次。
特別是台北捷運配合推出的企鵝列車，在國王企鵝加持下，僅廣告收益就約1,000萬元。
六福村為白老虎舉行的「2005年動物嘉年華」，一隻白老虎，加上六福村自行繁殖的三、四十獅子和老虎，短短65天，就為六福村帶進20萬人次的參觀人潮。僅門票收入，就高達1億元。
不只是陸上動物吸引人，海洋生物也動同樣迷人。位在屏東車城的海生館，每年春節期間都至少可吸引20萬人次的旅客，車城海洋公園不但帶動了當地繁榮，也成為母公司南仁湖集團的金雞母。
花蓮海洋公園也不遑多讓，靠著海豚和其他動物明星，開幕首日就吸引了3.5萬名旅客。直到現在，接受過良好訓練的海豚還是海洋公園的主角，園方還特別推出與海豚共舞的節目，每年為花蓮海洋公園帶進數十萬人次的觀光人潮。
看好動物的吸金能力，據了解，已有業者打算在宜蘭五結鄉引進台灣第一座極地海洋館的「宜蘭海洋生態科技遊樂館」，並打算從大陸瀋陽引進二隻北極熊。另外，繼大陸熊貓後，木柵動物園也將引進大陸一級國寶金絲猴來台。兩岸恢復正常交流後，不只是大陸觀光客能夠來台，大陸珍稀動物明星們也能來台展覽。預料，將在國內掀起另一波參觀動物園的熱潮。