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美國科學家研究火星殘存迄今的鹽質地帶，認為是火星生命最後地點。（翻攝自每日郵報）
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根據火星繞軌衛星探測器拍攝畫面而上色，該地區遠古有湖泊存在。
美國科學家宣稱，若是火星上頭曾有生命，那麼他們已找到該紅色星球生命最後的殘留地點。
《每日郵報》8日報導，這項研究是科羅拉多大學布爾德分校學者們所做。學者們表示，他們研究地點是18平方英里廣的氯鹽沉積地，景觀類似美國猶他州的邦納維爾鹽沼(Bonneville Salt Flats)，地點在火星漫遊車「機遇號」降落地帶不遠之處。一如邦納維爾鹽沼，大量鹽分沉積，被視為水蒸發後留下來的證據。
該火星沉積帶周遭的數位地形測繪及礦物學分析顯示，那塊一度應該是湖床的火星表面，年代不會超過36億年，也就是科學界認為火星溫暖到足以維持表面有廣大水域的年代以後。而行星科學家認為，太陽系是在46億年前形成的。
科大學人海湼克(Brian Hynek)表示，該湖泊存在很久，科學家有能力為其存在最早時光，設出良好的時間點；可以相當確定地說，當地是火星最後殘存大型湖泊的一例。
依鹽層的厚度及廣度，學者們估計，該湖泊的含鹽量只約地球海洋的8%左右，因此適合微生物存活。
海湼克表示，光就鹽分等級而論，似乎可以確定，該湖泊未消失前，大多數時光都適合生物。