如果你的職業道路非常順利，你的生活美滿感情順利，你可以不用讀這篇文章。祝你一天愉快，這篇文章不是為你寫的。你做的非常出色，我們都為你自豪。
對於其餘的人來說，我希望你做一件事情：說出5件你引以為豪的事情。寫在紙上也好，或者喊出來也好都可以。但這裡有一個條件：你不可以列出你「是」怎樣的人（比如，我是一個溫柔的人，我很誠實），只能列出你「做」的事情（比如，我剛獲得了全國象棋冠軍，我做的chili是全台最好的）。如果你發現很難列出5件事情，這篇文章就是為你所寫的。
#6：這個世界只關心你能給予什麼
我們假設一下你最愛的親人在大街上被槍擊了。他一邊失血一邊尖叫。一個路人衝上來說「讓一下」。他仔細檢查了傷口並拿出一把小刀準備在大街上動手術取出子彈。
你問他：「你是醫生嗎？」
他回答說：「不是。」
你說：「你知道你要做什麼，對吧？你是不是退伍的軍醫，還是……」
這個時候那個路人心裡感覺有點不舒服了。他告訴你他是一個好人，是一個誠實的人，他上班從來不遲到。他告訴你說他是一個孝順的兒子。業餘生活豐富，生活非常富足。他還說他從不說髒話。
你有點疑惑，說：「這和我親人被槍擊躺在馬路上有什麼關係？我需要一個可以在傷口上動手術的人！你到底能不能做？」
現在這個路人非常生氣了——為什麼你就那麼自私膚淺呢？你難道不在乎他的那些優良品德麼？他剛才不是對你說他總能記住女友的生日嗎？他有那麼多優良品質，你為什麼就抓著他會不會外科手術這個事實不放呢？
在那個瘋狂的情形下，你會用你沾滿鮮血的雙手用力搖晃他的肩膀，大喊道：「廢話！你說的那些優良品質都是屁話，因為在當前情況下我只需要一個可以止血動手術的人！你這個神經病給我滾！」
所以，這就是我要說的第一點成人世界的殘酷事實：你天天都身處於上述的「當前情況」之中。只不過換作你是那個喋喋不休的好心路人，而社會上其他所有人都換作成那個流血的傷者。
如果你想知道為什麼社會對你不公，或者你為什麼從不受到尊重，這是因為社會充滿了【需要某樣東西】的人。他們需要人來造房子，他們需要食物，他們需要娛樂，他們需要人來滿足性慾。你從出生開始就進入了這樣的需要解決人們需求的社會系統。
你要麼選擇學習某種技能擔當某樣角色滿足他人的需要，要麼就選擇被社會拋棄。這個社會不在乎你有多麼善良，禮貌，無私。你會變窮，你會沒有朋友，你會被遺棄。 但這是不是說我們要刻版、自私呢？愛和溫柔重要嗎？當然了，但前提是這些愛是別人需要的，也是從其他人那裡得不到的。 否則的話……
#5：別去相信嬉皮士的話 (Hippies are wrong)
引用鬥陣俱樂部裡的經典台詞「You are not your job」。事實上，你完完全全就是你的job（職責）。當然了，你的職責和你為公司的服務不是一回事，你只不過是你所有有用技能經驗的綜合體罷了。技能是某一個個體能為社會中其他人提供的有用服務。但別搞錯了，你的「職責」——你為他人提供的有用服務——就是你的全部。
這就是為什麼外科醫生比喜劇作家更受到尊重。也是為什麼機修工比無業潮人更受到尊重。如果你的死訊能登上新聞，這說明你的工作已經成為了你的標籤。鬥陣俱樂部裡Tyler說You are not your job，但他同時又操辦了一家成功的肥皂公司同時成為了社會運動的領導人。He was totally his job。
我們再這樣理解一下：你還記得Chick-fil-A餐廳反對同性戀婚姻麼？不論嬉皮們如何抗議，公司還不是照樣賣出了成千上萬的漢堡？這不是說顧客們認可他們，而是因為他們成功地完成了履行了他們的職責——做好吃的漢堡。這一點才是最關鍵的。
你不一定非要從心裡喜歡這個事實。我也不喜歡我生日的時候天下雨。但天還是要下雨。人們有需求，人們會認可能夠滿足他們需求的人。世界就是通過這麼簡單的機制運行的，誰也改變不了。
如果你抗議說，我不是膚淺的物質主義者，金錢不是萬能的，我只能說：我有說過金錢嗎？說明你沒看懂我的要點。
#4：你所做的事情不一定要換成錢，但一定要有益於他人
那麼我們換一個非金錢的例子好了。有個網站叫Cracked，主要面向20出頭的男性。我每天都要從郵箱裡收到一大堆魯蛇抱怨女人不願意接近他們，雖然他們是世界上最nice的男人。
你有什麼感想呢？你對在書店裡遇到的女神每天白日夢YY，為她午餐不吃色拉感到惋惜。她10年後會成為一個外科醫生，你呢？
「什麼？你是說除非我找到一個好工作賺大錢否則不可能把到女神？」
不！你的大腦跳躍太快了，因此你可以給自己一個理由認為所有拒絕你的女神都是膚淺自私的。我問一個問題：你給予了什麼？你聰明麼？幽默嗎？情趣嗎？天才？雄心？創意？
好，那你做什麼事情能向這個世界證明自己的優點呢？不要跟我說你是個好人——這是最起碼的。
你的女神每天有太多的男人對她「好」。用我們上文的例子來說，傷者在大街上流血，你到底會不會開刀？
「我不歧視女人，不歧視種族，不貪婪，不膚淺，也不虐待人！我和那些失敗的男人不一樣。」
很抱歉，如果你所能做的事情只不過是你「沒有」一堆缺點，就給我從傷者身邊滾出去！我們有的是風趣、英俊、事業成功的男人來幫助你的女神。
傷到你自尊了麼？有一點？那現在怎樣呢？你想碎碎念呢，還是打算學習怎麼去做手術治療那個傷者？取決於你。但你不要去抱怨為什麼女神就喜歡找你口中的壞男人。她們吃這套是因為那些失敗的男人有其他東西可以滿足你的女神。
「但我是一個聆聽者！」是嗎？你可以坐在女神身邊幾個小時聽她念叨？你猜怎麼著？角落裡還有另一個男人可以這樣做，他還是吉他高手！你如果不停地說你是一個好人，就像一個餐廳說他們的賣點是他們的食物不會讓你拉肚子一樣，就像一部電影的標題是「This Movie is in English」。
這就是為什麼你可以做一個好人但仍然覺得自己是魯蛇。
#3：你恨自己是因為你無所作為
「所以你的意思是要我去買一本教我如何把妹的書麼？」
當然不是，除非那本書的第一章是「讓自己變成女孩子願意接近的人」。因為這一步總是容易被忽略。
人們總是問「我怎麼能找到工作？」而不是「我如何成為僱主願意僱用的人？」；人們總是問「怎麼讓女孩喜歡我？」而不是「我怎麼成為女孩喜歡的人？」。對吧？因為後者往往要求你放棄自己喜歡的愛好，注重外表，天知道還要做其他什麼犧牲。你甚至還可能要改變你的天性。
「但是為什麼我不能就去找一個喜歡原本的我的人呢？」答案很簡單：人是有需求的。別忘記我們的例子：傷者在流血，而你所做的只是抱怨找不到會自動癒合的傷口？
「但是我什麼都不擅長！」我有好消息告訴你：如果你嘗試反覆練習做一件事情，任何事情，你都可以擅長此事。我小時候可能是全世界最糟糕的作者。到了25歲的時候稍微好那麼一點點。但當我職場失意的時候，我用業餘時間寫作長達八年，一周寫一篇文章，直到它為我換回了鈔票。我花了13年時間才能登上紐約時報暢銷書榜單。我大概花了20000個小時才慢慢磨快了我拙劣的文筆。
不希望花那麼多時間磨練一門技術？那麼我有好消息和壞消息告訴你。好消息是漫長的磨練可以讓你慢慢走出困境——我忍受了多年瑣碎的辦公室工作，因為我知道我同時在學習一門技能。人們半途而廢是因為要看到結果實在是太漫長了，同時也是因為他們沒有意識到「結果」就是過程本身。
壞消息是你別無選擇。「想繼續在這裡工作？給我搞定手裡的單子！」
從我個人角度出發看，你並不是因為缺乏自信而恨自己，或者是因為別人羞辱你。你恨自己是因為你【什麼都不做】。連你自己都不能愛「原本的自我」——這就是為什麼你很可悲，不斷寫私訊問我如何處理你的生活問題。
自己扳手指算一下：你有多少時間是在消費別人創造的東西（電視，音樂，電玩，網站）而不是生產你自己的東西？只有你的「產出」才能為你添加作為人的價值。
如果你聽到這裡聽不下去了，並且用你從小聽到大的陳詞濫調回應說：「人的內在才是最重要的」，那麼我只能說……（接下文）
#2：你的內在只有通過所做的事情才能表現出來
在我所從事的行業裡，我認識無數有理想的作家。他們認為自己是作家，他們在聚會上介紹自己是作家，他們擁有一顆作家的熱心。他們只缺乏最後的一步：寫點像樣的東西出來。
是嗎？難道「寫點東西」就是真正決定誰是誰不是真正「作家」的標準嗎？ 我的天哪，當然是了！
這恰恰是對我以上所說一切最常見的反駁，也是對你生活中批評聲音最常見的反駁。這是你不斷對你自己暗示以逃避能幫你改善自我的刻苦工作的理由。「我知道我的內在是一個很好的人」。你也會聽到人說「我做我自己」。
不要誤會我的意思：你的內在非常重要。一個男人如果為了他的家庭從無到有造出一棟房子完全是因為他的內在是一個好人。你所做的一切壞事最初是一個壞的念頭，縈繞在你腦中，直到最後實施。同樣，做一件好的事情也是一樣道理——內在的自我是你成功果實賴以生長的土壤。
但是所有人都應該知道，所有人卻都不能接受的事實是：「沒有最後的果實，你就什麼都不是。」
比如你內心非常同情窮人。很偉大。這會讓你最後做什麼實事麼？你聽到你社區裡一些悲劇發生後，你會說「這些不幸的孩子啊，讓他們知道我在內心同情他們」嗎？你要這麼說我就只好說法克魷——給我去真正幫助他們才是真的。每天有非洲的兒童死於非命，因為數以百萬的我們對自己說關心和行動一樣重要。這是我們內心的一種心理機制，控制著我們大腦裡犯懶的那一部分，讓我們不斷逃避真正去做實事。
有多少人此刻正在想：「她/他如果知道我是多麼有趣的人，一定會愛上我。」真的嗎？你那些有趣的想法有多少讓世人知道了呢？如果你的心上人有一個隱藏攝錄機跟著你拍一個月，他們會被影片的內容打動嗎？記住，人們不會讀心術，他們只會觀察你的行動。
我希望你做的，只不過是用你看別人的標準來看你自己罷了。你有沒有一個煩人的基督徒朋友給別人最大的幫助只不過是「我為你祈禱」？你覺得煩不煩？我這裡還沒涉及到祈禱是不是實際有用呢，他們提供的幫助不需要他們屁股離開沙發就可以做。他們認為自己思想純淨，但是他們純淨的思想土壤有沒有結出果實呢？他們自己應該比別人更清楚這點——因為我「土壤-果實」的比喻就是從聖經裡拿來的。聖經裡耶穌曾經不止一次說過「人們是根據果實來評判一顆樹的」。當然，耶穌從來不會說「想繼續留在這裡工作，就給我搞定單子」，但他說「凡不結好果實的樹，都要砍下來，扔在火裡。」
#1： 人的內心其實一直在拒斥進步
人類的大腦是很神奇的。但你會發現大腦在拒斥進步的時候運轉得比做實事的時候還快。你的意識會通過層層防禦機制來排斥任何會讓你改變現狀的事情——問一下對任何事物有癮頭的人就知道了。
所以，到現在，你們中的許多人一邊讀這篇文章，一邊會感覺到大腦在不斷提供排斥這篇文章的理由。從經驗上說，這些想法通常是：
*有意將任何批評理解為侮辱
「他憑什麼說我又懶又沒用？一個善良的人從來不會這樣對我說話！作者寫這些東西只不過是想顯示自己有多麼優越，讓我這個loser對自己生活不滿罷了！等我回復更損人的話給你！」
*對人不對事
「這人有什麼資格告訴我怎麼活？他自以為自己了不起吧？不過是網上的一個白癡寫手罷了！我要去人肉他，看他有什麼醜事可以抖出來。這人真自以為是，讓我作嘔」
*只看語氣，不看內容
「我會仔細看你的文章，找出一句話，斷章取義只討論那個。」
*不斷修飾你的過去
「事情沒那麼糟糕。確實我上個月還想自殺呢，但現在我感覺好多了！也許我只要繼續做我現在做的事情，情況會好的。讓我繼續給那個女神修電腦，女神總會到我身邊的！」
*認為改善生活的行為總會讓你失去自我
「哦，那麼你是讓我扔掉所有的漫畫書。天天去健身房6小時？因為除此之外我沒選擇了？」
當然還有其他的想法。記住：【痛苦是會讓人感到舒坦的】。許多人選擇擁抱痛苦。幸福是需要努力的。
還有：勇氣。人們無法批評你根本沒有去創造出來的東西，所以人們選擇什麼都不做來避免批評。
人們很容易雙手一叉褲袋批評別人的工作。這部電影很蠢，這對父母的小孩很皮，那對情侶的感情很糟糕，這個餐廳糟透了，本文作者是個白癡，我倒不如留一條損的回復讓網站開除他，瞧，我這不「創造」了一些東西麼？
哦，是啊，我忘記提醒你了。不論你嘗試建造或者創造什麼東西——詩歌也好，新的技術也好，或者新的感情也好——你會立刻發現自己身邊多了很多批評家。這些批評家也許不會當你面損你，但是他們確實在挖苦你。你的酒鬼朋友不希望你清醒，你肥胖的朋友不希望你苗條，你無業的朋友不希望看到你開始新的職業。
記住，他們不過在表達他們對生活的恐懼罷了，批評別人的工作是自己不作為的另一個理由。「為什麼我要創造什麼東西呢，你看別人做的東西都糟透了！」「我想寫小說，不過我要等時機，我可不想寫出暮光之城系列那樣膚淺的東西」。只要他們永遠不動手去做事情，事情就永遠是完美的。或者他們如果真的著手做事情了，他們會故意不努力，讓別人認為事情做不好是因為他們不在狀態，「他們真正的潛力是無窮的」，不是你看到的像狗屎一樣的產品。
所以我有個建議：給自己定一個期限，2014年底，或者從你讀本文之後的一年。當別人跟你說「我的新年計劃是減肥15磅」的時候，我說我們應該努力去做任何一件事情——學習新的技能直到足夠有用為止，或者隨便選一件事情：學空手道，學跳舞，學茶藝，學習按摩，學一門語言，做蝙蝠俠打擊犯罪……
關鍵在於：我不希望你把眼光放在某個過高的目標上，我希望你專注於獲得一樣新的，【對其他人有用】的技能和經驗。