宋蕭王與沈元用一起出使北方，居住在燕山的湣忠寺。看見寺裡有一塊唐朝的石碑，文辭非常駢麗，總共有三千多字。
沈元用的記性向來很好，他一再朗讀碑文，宋蕭王一邊聽一邊走，好像漫不經心的樣子。
回到住處，沈元用想要誇耀他的才能，拿出筆來，書寫碑文，不能記憶的地方空了下來，一共缺了十四個字。宋蕭王見了，立即拿筆，把所缺的文字補上，而且又改了沈元用寫錯的地方，多達四、五處。
宋蕭王寫好以後，將筆放好，聊其它事情，絲毫沒有驕傲的表情。
沈元用大吃一驚，佩服得五體投地。他感歎地說：「千萬不要誇口說我能勝過別人，其實別人勝我更多！」這實在一點也沒錯啊！
陳幾亭說：「君子有兩種羞恥│第一是誇耀自己的長處和技能，第二是掩飾自己的缺失和不能。自己有長處和技能要保持謙虛，自己不會的就要努力學習充實。君子也有兩種厭惡│第一是嫉妒別人的能力，第二是敘述別人的無能。我們應把別人的能力看成自己所有，別人不能的我們就擱置不談。」（《德育古監》第一三五頁）