冷颼颼的冬天，來頓暖呼呼、火辣辣的火鍋大餐，真是一大享受；不過，要小心「吃的痛快」之餘，半夜起來「痛的痛快」，讓人徹夜難眠。
痛風是指尿酸結晶堆積在關節所引起的關節炎。為什麼叫做痛風呢?應該是關節痛發作時，又腫又痛，摸都摸不得，甚至連有人從身邊走過，帶動的風都會讓疼痛更劇烈，所以稱之為痛"風"。
人體會將普林分解成尿酸，隨尿液排出去。如果尿酸太多，或是腎臟排泄出了問題，尿酸就會積在血中，稱為高尿酸血症。
尿酸過高是痛風的前兆，初期可能沒有症狀。但是，當尿酸濃度愈來愈高時，就會集結在一起，形成像針一般的結晶，卡在手指、腳趾的關節間，引起發炎，讓關節產生紅、腫、熱、痛的情形。
如果尿酸一直居高不下，痛風一再發作，就會形成"痛風石"，卡在關節外，使肢體變形。
此外，如果尿酸結晶卡在腎臟小血管中，還會造成腎結石、腎細胞受損，所以絕對不可掉以輕心。
近年來，罹患痛風的人有增加的趨勢，在門診或是健康檢查，尿酸高的人很多，如果沒有趕快治療，或採取預防的措施，很快就會成為痛風的當選人。
痛風的預防和治療，可分為三個層次:
一、正常人：預防高尿酸血症。要避免美食的誘惑，少喝酒、少吃高普林類的食物（海鮮、內臟及豆類等），尿酸就不容易升高。如果尿酸已逼近警戒線，就要更嚴格控制。
二、尿酸過高者：預防痛風發作。除了要嚴控飲食，還要視尿酸高低決定要不要吃藥，每三個月抽血追蹤一次，作為調整藥量的參考。
三、痛風者：預防痛風石及併發症。食物及尿酸值的控制要更嚴格，以預防再發或後遺症。急性發作時，打針、吃藥先將疼痛壓抑下來，接下來一定要繼續服用降尿酸藥。
內臟、海鮮及豆類都是高普林食物，蕈類(如香茹、草菇)也不惶多讓，偏偏火鍋料及高湯大多脫離不了魚餃、蝦餃、大豆、香菇之類食物？大啖之餘，豈能不想想痛風發作怎麼辦？遠離病痛，才是上上之策！