味噌從黃豆發酵而來，又叫「麵醬」或「麵豉醬」（miso）。
從西方營養學角度來看，味噌（日本麵豉醬）是植物食品中少數含有維他命B12的，可防治貧血，特別是素食怕B12不足者，味噌是既方便又美味的補品。
而且，味噌有豐富的蛋白質，經過發酵，已變成胺基酸，很容易被身體消化吸收。
同時，不經高溫消毒的味噌，具有大量活性益菌，跟酸乳酪相似。怕酸乳酪性質寒涼，但又需要補充乳酸菌的話，不妨改用味噌湯。
此外，味噌可以使血液保持微鹼性，有中和血液中過量酸性物質的作用，是健康的重要元素。
近年更有日本醫學研究發現，味噌有助對付幅射。接受過放射治療的癌症病人，及在吸煙或污染嚴重的環境工作或居住者，特別需要多飲用味噌湯。不過仍需更多的研究來證實，但不管如何味噌湯似乎是個好東西，多食亦無害。
另外味噌用法雖很容易，但為保持味噌內的活性益菌，烹調時加入味噌後，最好不要煮超過3分鐘。