電子工程專輯20110407http://www.eettaiwan.com/
LTE無疑代表著行動領域的未來，但它的到來究竟意味著什麼，目前恐怕還不甚明朗。
毫無疑問，LED確實即將到來。據全球行動供應商協會(Global Mobile Suppliers Association)今年4月初公佈的報告，全球75個國家的196個營運商，都已經在某種程度上進行了LTE的投資，其中有140家營商者將在56個國家部署LTE商用系統，增長幅度比去年同期高出118%，另外有56家營運商正式進行LTE試驗。估計到2012年底全球的LTE商用服務網路數量至少將達到73個。
市調機構Parks Associates則預估，到2015年全球採用 LTE 和 WiMAX 等4G網路的用戶將從現今的400萬增加到3.25億個。在美國，Verizon公司是首家部署LTE的業者；而緊追在Verizon之後，競爭對手 AT&T也宣佈正在加速部署LTE。
對無線領域而言，好消息是長期處於GSM和CDMA爭戰的無線市場看來已出現全面轉移到LTE的趨勢。 WiMax 一直希望在行動寬頻市場發光發熱，但Clearwire最近聲明WiMAX將成為一種利基型商品。
而壞消息是，在轉向 LTE 的過程中，對終端用戶到矽 IP供應商會帶來哪些影響仍然充滿著變數。
Parks Associates 預估營運商和終端用戶之間的關係仍然緊張。在發展快速的行動熱潮中，用戶希望用固定型費率來傳輸越來越多的行動數據，而營運商則必須在艱困環境中掙扎著建立其無線網路。
營運商經常對系統供應商施加壓力，希望將最新寬頻系統的價格盡量壓低。這種做法勢必價影響到整個供應鏈，這也讓我們想起一位以前的同事Loring Wirbel，他將這種現象稱為‘立即商品化’(instant commoditization)。
Tensilica最近推出了一款全新的DSP核心，主要瞄準LTE手機基頻應用，將挑戰目前據說佔據90%市場的Ceva。截至目前，三星(Samsung)一直是dongle產品類的LTE晶片市場領導公司，Forward Concepts公司的Will Strauss說，但現在要評斷這個新興市場中誰是贏家誰又是輸家還為時過早。
就如同乙太網路市場的新興領導廠商往往伴隨著新技術而出現，LTE也可能出現類似變化。
LTE帶來的改變將一路延伸到專利領域。高通在這部份擁有大量專利，但與以往不同，今天的LTE領域更開放，參與的廠商也更多。
在此同時，消費性的小型配件市場將更關注LTE可能為手機帶來的變化。蘋果(Apple)即將在今夏推出更新版iPhone，儘管該公司向來避免採用最先進技術，但其iPhone 5很可能支援LTE。而三星、宏達電(HTC)和LG也很可能是率先推出LTE手機的廠商。
因此，改變已悄悄地發生在各個領域。它將從終端用戶數據計劃擴展到手機、後端系統和晶片，以及IP核心和專利。但會帶來多少改變仍然有待觀察。
你認為LTE將對你所在的產業帶來影響嗎？
編譯： Joy Teng
(參考原文： LTE is coming, but what will it bring? ，by Rick Merritt)