2010-04-05 中國時報 【呂紹煒】
蘋果的iPad正式推出，從剛公布時專家的「吐槽」，到用過後的驚豔，認為會改變筆電生態。這家四十四年前愚人節成立的公司，經歷幾番風雨浮沉，至今仍能引領風騷，堪稱企業界的傳奇。
在個人電腦誕生、成長並蔚為風潮的四十幾年，有兩個最失敗、痛失ＰＣ最肥美的果實｜ＩＢＭ與蘋果；但也有兩個企業狠吞了這塊肥美的果實｜微軟與英特爾。
ＰＣ問世時，ＩＢＭ早已是電腦界的龍頭老大，不過，其主力在大型電腦，而且是賣硬體為主，它根本看不起ＰＣ這個「小玩意」，沒有意識到其可怕的成長力。因此，把ＰＣ最重要的大腦ＣＰＵ（中央處理器）給英特爾做，軟體則是微軟的ＤＯＳ。英特爾與微軟聯手，加上有「台灣公司」眾多的硬體廠商支援，造就了其延續數十年的「INTEL霸權」。
ＩＢＭ當然因此經過很慘的歲月，大型電腦下滑、ＰＣ上揚，ＩＢＭ曾經歷過嚴重虧損的歲月，最後請來賣食品的葛斯納任執行長，把公司改造為以提供「軟體服務」的公司，才重新活過來。
蘋果在ＰＣ萌芽時，曾搶下第一桶金，麥金塔系統的穩定、優美，相較於微軟ＤＯＳ（有人稱其為笨死）的醜陋、難用，勝負幾乎不言可喻。不過，最後卻是蘋果節節敗退，微軟高奏凱歌。
原因呢？因為蘋果決定採封閉系統，提供的是ALL-IN-ONE的解答，軟體與硬體一起賣，連ＣＰＵ都焊死在主機板上，不能隨顧客需要調整更換；蘋果的作業系統，雖然「棒透了」，但只能在蘋果電腦上跑。微軟席捲市場，蘋果的市佔率只剩個位數。當微軟站穩腳步，開始「效法」蘋果推出圖形界面的作業系統WIN 3.1及之後造成風潮的WIN95時，嘿，已晚了蘋果十多年哩，不過，勝利還是屬於微軟，成敗重點不在技術高低、產品好壞，而在商業策略。
到上個世紀末，眼看蘋果搖搖欲墜了，蘋果才請回原本已被掃地出門的創辦人賈伯斯，他回來做的第一作事，是「承認現實」，讓蘋果的作業系統也能跑微軟的「OFFICE」，此舉還曾讓蘋果的「信徒」大為不滿哩。穩住核心的ＰＣ市場後，隨後推出的iPod、iTunes、iPhone一直到今日的iPad，都造成風潮，蘋果的股價也直直上升，市值已逐漸追上微軟了。
有人認為蘋果後期的成功是因為有「好產品」，其實，這種詮釋並不正確。好的產品也會被爛產品打敗，蘋果一直都有好產品，但成敗互見；早期的失敗，在其與市場與趨勢作對，採封閉系統，雖然好用但太貴了；用的人少，軟體開發廠懶得搭理你，能跑的軟體少，消費者興趣當然更低。後期的成功，則反其道而行，不僅採開放系統，同時為消費者找到「完整的解答」，不論要下載音樂、電子書、上網，它都提供完整且方便好用的方式。
在評論iPhone時，富比士就認為真正突破性的發展，是iPhone內的軟體將開放給所有軟體研發商設計，讓他們可以自行研發適用手機的應用軟體，並供已經購買iPhone的人免費下載使用。
對大部份使用者而言，微軟視窗只是「不得不用的工具」；蘋果則以其開發產品與型塑品牌的能力，培養出一批批的追隨者，也寫下一頁頁的傳奇。