11月起高雄地區空氣品質進入橘紅警戒期，醫師觀察，近兩周門診上本就有氣喘、肺阻塞等舊疾的患者，病況惡化比率高達3成，症狀大多是喘、咳嗽、有痰；連已長達1年不回診的老病號，也有2成紛紛回籠，高醫有病患因氣喘舊疾復發，在胸腔內科門診喘個不停，醫師只好直接將他轉至急診治療。
高醫胸腔內科主治醫師、重症加護醫學中心主任許超群15日說，隨著空氣中PM2.5濃度增加，呼吸道症候群患者症狀也會隨之惡化。由於氣喘、肺阻塞等患者對治療的遵從性不佳，往往症狀改善就不再回診服藥控制，一旦發病症狀就相當嚴重；上周六該院加護病房收治9名患者，就有一半都是慢性病或肺炎引發呼吸衰竭。
許超群表示，一名38歲工程師罹患氣喘多年，因工作忙碌，已1年沒回診拿藥，最近可能因空氣品質不佳，該名工程師氣喘復發，周一回診時因為不停喘氣，他評估病患狀況不佳，趕緊將他轉到急診處理；還有許多罹患肺阻塞的長輩，因就醫不便或得服用許多慢性病藥物，平時根本沒服藥控制病情，在這一波「空汙潮」中紛紛在門診出現。
台灣胸腔暨重症加護醫學會上周末剛在柴山舉辦肺阻塞衛教活動，邀請民眾在1分鐘內爬登山步測試肺阻塞風險。統計發現，參加登山階梯檢測肺功能的300位40至60歲民眾中，有高達4成無法在1分鐘內爬完80階梯（約4層樓高度），其中45%是60歲以下青壯年，顯示已有輕度肺阻塞風險。
許超群說，台灣40歲以上成人，平均每10人就有1人罹患肺阻塞，其中中重度肺阻塞患者占5.4％，但僅不到4成接受治療，顯示國人對肺阻塞的病識感不足。目前正值空汙季，提醒老人家與呼吸道相關疾病患者，出門前應注意當天空氣品質狀況，避免戶外活動引發不適。
至於常在戶外活動或騎機車的民眾，因長時間暴露在濃度較高的PM2.5中，可透過簡單的「一分鐘登階」自我檢測，凡在1分鐘內無法爬完80階樓梯者，就可能有罹患輕度肺阻塞風險。