墨爾本大學的數學及統計學院近日刊登職位空缺，招聘應用數學、純數學及統計學全職講師。告示特別之處，在於註明三個職位均只會考慮合資格的女性申請者。
告示指該校希望其員工更為多元，而且女a性在數學及統計學院中代表比例較低。為提升女性比例，根據當地平等機會法的特別措施，該校決定是次招聘只接受女性申請。
院長冀推動兩性平等
學院院長Aleks Owczarek教授表示，這是墨爾本大學首次採取「僅限女性」的政策，他認為基於目前澳洲只有極少數學教授為女性，這項政策是必要的——在該校21名數學教授當中，只有兩名女性。
他說︰「（男女比例不均）不僅是員工的問題，在學生中也出現。我們的數學學生中，只有28%是女性，在高中時不少女性已停止學習高等數學。為帶來改變，我們相信為女生提供榜樣及女性導師非常重要。」
Owczarek意識到，聘請幾個優秀的女性學者，不會改變整體比例太多，但他希望樹立新榜樣能有助推動校內平等。
女性在學院內難以升職
南澳洲大學的數學副教授Lesley Ward引述一項2014年的統計，指出女性在科學、科技、工程及數學（STEM）學科的比例極低，而數學更是重災區︰「在最低級別的助理講師中，仍只有約3成為女性。當你查看助理教授的數字時，女性比例跌至少於2成。而在最高的教授級別，僅得9%為女性。」
Ward表示女性教授的比例之低，有很多原因造成，不過最重要是無意識的偏見（uncoinscious bias），讓男性升職的機會高於女性。因此她歡迎墨爾本大學的舉動，並指至今的改變仍然緩慢。
去年12月，一項調查訪問了432名在STEM科目工作的女性學者，發現當中三分一人預計自己會在5年內離職。她們回應指缺乏晉升機會及專業發展，使她們考慮離職。26%表示其上司罕有或從不主動確保兩性有相同機會。
根據澳洲科學性別平等計劃（SAGE），在澳洲各大學的資深學者當中，僅得17%為女性。此計劃由澳洲科學學院及澳洲科技工程學院聯手成立，希望能促進科學中的性別平等。目前澳洲已有三分之二的學院參與其先導計劃，承諾消除性別不公。
假如招聘廣告列明只考慮女性，會不會觸犯反歧視法？專門處理歧視案件的律師Rowan Skinner指出，當地法例容許機構在追求平等的前提下，作出明顯的差別對待，因此墨爾本大學今次的招聘不太可能違法。