Google連網氣球 明年印尼升空
http://news.gpwb.gov.tw/p/b_F0101/20151030/2351285.jpg Google要打造上網無死角的世界，估計共需300個氣球。 （法新社資料照片）
編譯組／綜合外電報導2015-10-30
Google欲使全世界都能上網的雄心，即將邁入新階段。Google連網氣球明年將從印尼升空，為偏遠地區提供網路服務。印尼有1.7萬個島嶼、2.5億人口、近3.2億支手機，不過，僅約29%人口有網路可用。
Google在2年前推出氣球連網計畫（Project Loon），欲透過大批氣球，為世界各個角落傳送高速網路訊號。迄今已在紐西蘭、澳洲、加州偏遠地區以及巴西測試過，印尼因幅員遼闊、地理特殊，成為難度最高的試驗。
這項計畫隸屬於Google母公司「字母公司」獨立實驗室X，主要以Google的數位廣告收入支應。
Google把氣球送上距離地表20公里、肉眼已看不到的同溫層，透過軟體把它控制在對的位置，然後經由地面天線接收氣球發射的訊號，讓偏遠地區也能連上網路。
Google的網路氣球在充氣狀態下，大概有12公尺寬、15公尺高，每個氣球可以為4萬公尺範圍區域提供網路訊號。計畫上路之初，以太陽能為動力的氣球，升空後最多只能撐10天，現在最長紀錄可以維持187天。