美國2月零售銷售下滑0.1%，但優於預期，且1月數據大幅上修，消費支出似有回穩跡象。不過上周首次請領失業救濟金人數多於預期，連續第六周超過60萬人，讓零售銷售的好消息頓時失色。
美國上個月零售銷售僅減少0.1%，跌幅低於市場預期的0.5%，1月的零售銷售增幅則從1.0%上修至1.8%，創三年來最大漲幅。
扣除汽車銷售後，上個月的零售銷售增加0.7%，遠優於市場預期的減少0.1%。1月剔除汽車銷售後的零售數據，也從原先估計的成長0.9%上修至1.6%。
2月汽油銷售增加3.4%，增幅為2007年11月來最大，也高於1月時的2.8%。若扣除汽油銷售，美國上個月零售銷售則萎縮0.4%。建築材料銷售減少0.2%，跌幅小於1月的1.3%。至於汽車經銷商和零件業者的銷售減少4.3%，為去年10月來最慘。
分析師認為，前兩個月的好消息應只是曇花一現，目前經濟陷入衰退谷底，消費支出短時間內不太可能持續成長。
BMO資本市場公司經濟學家珍妮佛‧李（音譯）表示，消費者奮勇抗戰，但就業市場如此疲弱，很難想像他們能撐多久。
美國勞工部數據顯示，上周首次請領失業救濟金人數增加9,000人，成為65.4萬人，比市場預期還多。截至2月最後一周繼續申請失業救濟金的人數，則增至531.7萬人的空前新高。
美國瑞士信貸控股公司（Credit Suisse）經濟學家巴席爾表示，企業仍加速裁員。消費者的收入減少，代表消費能力降低，如果沒有錢可花，零售銷售前景就有問題。
美國2月失業率攀抵8.1%，創25年多來新高。企業裁員人數高達65.1萬人，為連續三個月超過60萬人，是1939年開始記錄此數據來首見。經濟學家相信，本季消費支出將繼續縮減。
彭博資訊先前訪調經濟學家後曾預估，美國今年失業率恐達9.4%，且至少到2011年都會維持在高點。
【2009/03/13 經濟日報】