通訊App生財大戰台灣大出奇招 作者： 文●顏瓊玉 | 商業周刊
2013年2月8日 下午4:40
今年農曆春節假期長達八、九天，也是土洋即時通訊軟體（App）在台灣掀起肉搏戰的起點。
「你把照片App給我！」「聚餐吃什麼，上Line群組討論。」這些對話漸漸出現在你我生活中了，只要是用智慧型手機，幾乎人人都有下載一、兩個即時通訊App。
在去年上半年以前，台灣的即時通訊軟體市場是海外業者的天下，包括最早起家、來自美國的WhatsApp；以及後來居上、來自中國網路公司騰訊的WeChat，以及韓國網路公司NHN推出的Line。這三大家同時也在全球市場發威，用戶數都以「億」為單位，其中，Line宣稱它的台灣用戶數有一千二百萬。
但，去年八月，台灣三大電信業者之一的台灣大哥大推出自製產品：M+，上線三週，下載次數破百萬，目前用戶數已經突破兩百萬，經營團隊喊出農曆年前衝四百萬的目標。
「盤子裡的菜本來是我們在吃，今天有人跳下來一起吃，而且吃法不同，你是看著他慢慢把你的那一塊逐漸吃掉，還是學習他的方式，一起把這盤菜吃掉？」面對外界疑惑電信業者幹嘛「自己打自己」，台灣大哥大副營運長谷元宏接受本刊專訪時如此比喻：「說穿了，你不自己吃掉，別人也會吃掉。」
可是，即時通訊App業者很快也面臨到新瓶頸了：要如何賺到錢？用戶即使上億，但傳訊息、打電話免費，業者還要因應流量變大而增加軟硬體投資，譬如人力與機房、伺服器等。
「我們畢竟是一家商業公司，」Line事業部總經理姜玄玭坦承，Line今年在台灣區的新任務，就是積極尋找合作夥伴拓展業務。Line目前的獲利來源有三部分：賣貼圖、手機遊戲，以及官方帳號，後者就是今年要衝刺的目標。
而風靡歐美市場的WhatsApp對「生財之道」比較不苦惱，因為它是一款付費下載的軟體，費用是每年○．九九美元（約合新台幣二十九元），目前是iPhone第二大付費使用的App，全球至少已有五億人安裝。原本在Android、BlackBerry及微軟作業系統平台讓用戶免費使用，也將開始收費，讓不少台灣用戶揚言「轉檯」。
在擴張後，即時通訊App已到達需要差異化的時候了。而這件事，後起之秀M+稍微領先。
M+在去年十二月找女子天團S．H．E代言，主打「好禮+」，用戶可用電信帳單或信用卡付款，買咖啡或餅乾當禮物送朋友，推出一個月，業績有一百多萬元，客單價八十八元，銷售最好的是便利超商的咖啡。
台灣大在全國有六百至七百家直營店，未來都可以是M+的物流中心，等用戶數達到一定規模，不排除也會宅配，等於加入電子商務行列。挾著在地化金流與物流優勢，M+似乎有了一點「行動商務」的模樣，也讓這場土洋大戰，戰況詭譎，究竟是外來的和尚會念經？還是本土的小追隨者能扭轉劣勢？年關肉搏之後，或許能見到端倪。