塵封的歲月
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最近一打開媒體，..討論的都是油價上漲，電.水.健保亦正醞釀調漲，正好給政客們好好的發揮發揮，卻苦了我們天天得看那些自以為是的嘴臉…..其實，該漲就漲，該降就降，如果為了選舉或某些政治利益，該漲的不漲，該降時不降，當然會落人口實，並造成民怨.
這些民生問題，在我們幼年時，那個全民刻苦自勵的年代，是如何經歷的呢?今天剛好在網路上看到了ㄧ幅劉欽興先生(以漫畫阿三哥.大嬸婆聞名)生火燃煤球的漫畫，令我回憶起民國40年代眷村的生活….
在那個年代，我們眷村住的是日本戰敗後留下的長約100公尺的破木造建築，每戶克難的以三夾板相隔，初期沒有廚房，在48年空總才在建築兩側蓋了簡易廚房，每戶一間供用，…這裡的角落，總堆積著一些煤炭.煤渣.廢紙.碎木頭(片).枯枝.甘蔗皮，以備使用……
要吃要喝，就必須先生火，…首先，需將ㄧ些碎木頭(片).枯枝.甘蔗皮適量堆置在爐子內，再用火柴及廢紙引火，慢慢的點燃裡面的碎木頭(片).枯枝.甘蔗皮..等到火起之後再加上煤炭(渣)，我們小孩子就在旁協助於爐子的風口搧扇子，這時，滿廚房都是煙，燻的直掉眼淚，總搞的是滿臉灰黑， 臭氣嗆鼻非常不好玩，..等到煤炭大部分燒紅了才算完成生火任務，否則就要再次按步驟重來過…火生起來後，多半都是先煮飯，後炒菜，剩下來的餘火ㄧ定擺一個大的燒水鍋，以不浪費爐火(當然我們小孩子還要協助提水.檢枯枝.看火...等工作)…
(煤球照片)
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煤球的氣味非常嗆鼻，生火時常弄得人一把鼻涕一把眼淚。要讓煤球燃燒起來，有點費勁，要先在小炭爐裡放些薄薄的木片，或是廢紙片，先加以點燃，再將煤球放在上面燃燒。
煤球不是那麼容易就被點燃的，所以生火常常會失敗，只好再從來一次。不過煤球只要點燃了，那就方便了，火種可以一直保存在爐子裡，隨時都可再使用。
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家家戶戶總堆放著二.三十個煤球備用(記憶中每個好像8毛錢)，煤球爐用水泥封成灶，灶底留個風口，以控制火力大小，兩個煤球孔對孔疊著使用，每天使用一個，每天還要將下面的砍掉，換一個新的在上面，所以換煤球就是大家輪流的工作…. 換煤球，即是倒拿長柄火鉗，爐裡上下兩個煤球都一起箝出來，先用柴刀砍掉下面那個已燒盡的，再將上面那個再放回爐去，屋外捧來個新的，球眼對著球眼，壓在上頭.適當開風口，自然而然就會引著…說實在，煤球氣嗆，臥房又在廚房邊，真的很難受，我們就是在這種煤氣歲月中慢慢成長…
，姐兄弟等必須分擔家務，我負責煮飯，每天放學第一件事就是淘米，加水後，將煤球爐上燒水大鍋移開，將飯鍋擺到煤球爐上煮，必須要注意看顧，當飯鍋內水煮滾後，要將風口關小.飯鍋用長柄火鉗墊高，以降低受熱度，等飯燒好後，將飯鍋拿開，再將燒水大鍋擺回煤球爐上…燒飯時如果不注意，那全家就要吃黑糊飯了….(燒飯時偶而會多加ㄧ些水，水滾時將多的水舀出來，加點白糖，米湯的滋味真棒啊)
煤球的歲月一直到民國59年，換了電爐..換瓦斯爐了…這就是早年我們成長的歲月.
現在，家家戶戶電磁爐.微波爐樣樣不缺，真是最幸福的年代啊!
面臨諸多民生物資須調漲價格期間，千萬別抱怨，只有((勤儉))才是最佳的應對方式.