文／陳佳佳
佛光山創辦人星雲大師去年底傳出因腦中風住院，醫療團隊建議他要好好控制血糖、血壓、血脂肪。雖然星雲大師早有心血管病史，也因行程忙碌，作息不定，都可能是引發心血管疾病的危險因子，但也讓不少為了健康改吃素食的民眾心生疑惑，像星雲大師一樣長年茹素，菸酒不沾，為何仍無法徹底遠離心血管疾病的危機？
根據衛生署今年剛發布的去年國人10大死因，心臟疾病占第2位、腦血管疾病占第3位，另外，糖尿病、高血壓性疾病則分占第4、9位，這些疾病的發生，與血壓、血糖、血脂肪異常等三高脫不了關係。因此，除了實踐環保觀念，以少吃肉節能減碳外，有不少人則是因為擔憂疾病上身，不敢再天天大魚大肉，希望以吃素預防中風等心血管疾病。更有不少機關、學校響應每週一天的無肉日，讓素食風愈來愈盛行。
但吃素卻可能潛藏健康危機，不少人會發現吃素後，腰圍反而愈來愈寬，健檢報告中，血脂、血壓等數字仍是「滿江紅」。台大醫院心臟內科主治醫師王宗道表示，門診中仍有一些中風、心血管疾病患者是長期吃素者。特別是現代人外食機率高，一些素食餐廳追求口感，大量使用加工製品，或是調味過於油膩、過鹹，很容易導致肥胖等問題。
攝取量及烹調方式是關鍵
王宗道也說，國內曾有研究顯示，吃素可以預防動脈硬化、降低血脂肪，但前提必須是健康素食，要注意烹調的方式。站在醫師的觀點，只要能夠減少肉類攝取量，吃素並非絕對必要。同時要注意的是，膽固醇過高等心血管危險因子，有一半可能來自遺傳因素，這也是為什麼有些僧侶即使長年吃素，仍可能有三高的原因之一。
吃素是將人體所需的蛋白質，從肉類改為由豆製品中攝取，因為豆製品不含膽固醇及動物性脂肪，因此不會導致血脂過高、血管硬化。王宗道說，因為吃素時攝取大量蔬果，蔬果中含有鉀離子，降低體內對鈉離子的敏感性，因此，吃素對於降低血壓的效果較為顯著，至於降低三酸甘油酯部分則較為不明顯。
台北慈濟醫院營養師曹長安也表示，若想要藉由吃素預防心血管疾病，仍有先決條件。曹長安說，吃素仍須注意不能攝取過多熱量，否則就會「破功」。例如即使是採用屬於不飽和脂肪酸的食用油，但烹調時用油量若太高，仍可能於血管中堆積，提高動脈硬化的風險，還有些人怕吃素吃不飽，為求飽足感，不知不覺每餐多吃了半碗飯而使總熱量增加，尤其是精緻的糖類應盡量節制食用，如含有果糖、蔗糖的飲料，各式甜食、糖果、糕餅，不僅熱量高，也會導致血液中的三酸甘油酯上升。
用油選擇、食材挑選，不馬虎
曹長安也建議，素食調理可以比照降血壓的「得舒飲食」的概念，得舒飲食指的是高鉀、高鎂、高鈣、高膳食纖維，並多以豐富的不飽和脂肪酸，節制飽和脂肪酸的攝取量。
因此，藉由吃大量蔬果，可攝取到高鉀離子，以糙米、燕麥、麥片等全穀類增加對鎂的攝取量，用油上則以沙拉油、橄欖油、葵花油等，取代牛油、豬油、奶油等。如何選購不飽和脂肪酸用油？曹長安說，民眾可以簡單分辨，置放的油品像沙拉油一樣清清如水，就是不飽和脂肪酸，如果像豬油一樣，容易凝固，就是屬於飽和脂肪酸。
在烹煮時，可盡量選擇清蒸、清燉、水煮、烤、滷等調理方式。曹長安舉例，油煎的茄子就比油炸處理過的含油量低。盡量不要加太多的油、鹽，若擔心素食的味道過於單調，可以利用香菜、九層塔、水果等天然的食材提味，例如炎炎夏日裡，以百香果、芒果、鳳梨、奇異果等當令水果入菜，既酸甜爽口、可促進食慾，也不至於增加身體的負擔。否則過度追求口感，過多調味料，或是重油、高鹽，反而因此吃進過多的油脂、鈉，掩蓋了吃素的優點。
除了從用油的選擇，食材的挑選上也要下點功夫，才能健康吃素。曹長安說，坊間為了增加素食料理的風味以及變化，有許多素雞、素鴨、素火腿、素魚等加工品，但因為經過油炸、煙燻等多道手續調理，鈉含量較高，更可能因此攝取過量的食品添加物，不建議常吃，最好多選擇天然蔬果、以及低加工的大豆蛋白製品，像是豆干、豆腐、豆皮、凍豆腐、百頁豆腐等。
曹長安說，相對於外國的素食主義者，不容易於飲食中攝取足夠的優質蛋白質，國人可以輕易買到多種大豆蛋白的食材，應盡量減少選用高加工製品，避免吃進過多的食品添加物與脂肪，徒增身體的負擔。
定期健檢不可忽略
針對愈來愈多的素食者，衛生署食品藥物管理局去年推出新版的飲食指南，也針對素食者提出建議，每天攝取的全穀類，應占一天主食攝取量的1/3。同時，葵花油、沙拉油、橄欖油雖然是不飽和脂肪酸，但在高溫下容易氧化，因此，最好不要用於油炸，最好依調理方式經常更換用油。
王宗道也說，長期吃全素可能會導致維生素B12缺乏，需適時補充維生素。衛生署素食飲食指南中則建議，海帶、裙帶菜、紫菜等藻類、以及香菇、杏鮑菇、珊瑚菇等菇類富含維生素B12，可多從這些蔬菜中攝取。
不過，王宗道也提醒，吃素後定期的健康檢查仍不可偏廢，特別是不少人覺得自己吃素以後，就能跟心血管疾病「絕緣」，甚至於本來固定的用藥，也自認吃素後三高一定會改善，擔心長期服藥會傷身，而自行減藥、停藥，這些都是錯誤的觀念，也可能因為三高未妥善控制，導致病情加重。
王宗道強調，定期的健檢很重要，建議有心血管疾病者，應3~6個月抽血檢驗，一般民眾則可1~3年檢驗一次，了解血壓、血脂、血糖等實際狀況，如果病情已獲得改善，則可以適當調整用藥。
王宗道也強調，要遠離心血管疾病，從「吃素」進行飲食調整僅是其中一環，不能把吃素當成萬靈丹。其他包括定期健檢、維持理想體重、養成運動習慣，每週應運動3次以上、癮君子一定要戒菸等，都是掌握心血管健康的重要因素，缺一不可。