【大紀元2012年01月21日訊】（大紀元記者王添財報導）
蘋果公司正企圖擴大教育界的業務，加入數字化教科書的競賽，推出了新版本的iBooks電子書店，有可支援教科書小測驗、筆記本、學習卡等特色的多種功能。希望讓學生用iPad換代沉重的書本。 若站穩教育界一塊較大份額，或許可幫助蘋果抵禦亞馬遜和三星在平板電腦上的最新攻勢，他們都是使用谷歌Android軟件。
1月19日，蘋果公司的全球營銷高級副總裁席勒(Philip Schiller)在紐約古根海姆博物館發表「創新」教科書計劃，宣布蘋果的iBooks2，一個免費在iPad上使用的新互動教科書應用程序。該公司還同時宣布iBook Author和iTunes U。前者是一個創建數字教材的應用程序，後者是為學生和教師的教育應用程序。
但要蘋果真能在其中獲利，學校先得適應新的購買模式。美國公立中小學教科書是由學校提供的，學生不用自行購買。
目前，出版商直接向一般高中學校出售教科書，一本75美元左右，可以用上好幾年。新的模式得依靠學生自己購買電子教科書，每個學生每年花費約需15美元。
動作快的出版商McGraw-Hill已經同時發行了5本iBooks互動式教科書，他們認為這樣的購買力會有賺頭，9月份還將發行另外5本。
市場潛力大 兵家必爭之地
1月19日，苹果行销副总裁希勒（Philip Schiller）介绍iBookstore推出的高中教科书定价大多在14.99美元以下，大幅低于目前纸本书价格。（Mario Tama/Getty Images）
在美國，估計初級代數、環境科學和生物學等電子教科書將會先上市，售價每本14.99美元或更少。據媒體報導，已與教科書出版商McGraw-Hill 、Pearson PLC等合作，Houghton Mifflin Harcourt很快會跟上。
蘋果公司表示，它最終希望這項電子教科書業務可普及到每個學科和每個年級。
蘋果推薦說，電子教科書可隨身攜帶，易於搜索和更新，指掌間就可以操控傳載、圖表和視頻內容，「最起碼可以做到即時互動反饋。」
在數字化時代，電子教科書正吸引越來越多廠家加入，高科技公司看到市場的潛力，尤其是教育成本不斷上升的情況下。從亞馬遜公司到小型初創企業都想插一腳。
根據喬布斯傳作者沃爾特艾薩克森(Walter Isaacson)的說法，喬布斯去年曾與新聞集團(NWS)董事長默多克會面，兩人討論了蘋果進軍教科書市場的可能性，喬布斯估計這一市場每年產值為80億美元。
各級政府預算拮据 學校很難下手購買
根據美國教科書分銷商MBS Direct Digital估計，今年數字教科書僅佔教科書銷售量的 6％，較 2011年的3％有所增長，但預計到2020年將上升到50％以上。
據稱，蘋果覬覦學校這塊領域已有一段時間，認為這是一塊利潤豐厚的市場。蘋果世界營銷高級副總裁菲爾席勒(Phil Schiller)說，教育機構目前正使用150萬台iPad平板電腦。截至去年第三季度結束，iPad共售出1，112萬台。
但現在各級政府預算拮据，許多教育經費遭削減，零售價499美元起的iPad讓學校很難下手購買。蘋果互聯網軟件服務高級副總裁埃迪(Eddy Cue)說： iPad這價錢已經是非常、非常實惠。
1月19日，蘋果公司推出iPad的全新免費iBooks 2應用程式，讓教科書數位化，改變學習方式。（Mario Tama/Getty Images）
iBooks教科書僅適用於iPad上使用
iBooks的教科書僅適用於 iPad上使用。iBooks其他的書種也可在iPhone和iPod touch上進行閱讀。
但除了價格因素之外，iBooks電子書內容的競爭對手說，相信他們可以佔得更多市場佔有率，因為他們的內容格式可在多種設備上閱讀。
根據 Forrester研究公司，目前電子圖書領域，蘋果的iBooks位居第三位，次於亞馬遜的Kindle Fire和Barnes＆Noble書局的Nook Color，這兩家以為多種設備提供應用程序。