引起慢性呼吸衰竭長期呼吸器使用的疾病頗多，北市聯合醫院陽明院區小兒科主治醫師張美齡表示，例如慢性肺部疾病、呼吸肌肉衰弱及中樞性低換氣症候群患者需透過呼吸器維持生命。
成人與孩童患者都可能依賴呼吸器，張美齡指出，但因兒童還會成長，肺部疾病造成呼吸衰竭的兒童，由於肺部持續發育、功能進步，進而脫離呼吸器的使用的比例遠比成人為多。
感染常引發肺部疾病發作，天氣轉涼時須特別留意。醫師表示，感染可能引起阻塞性肺病急性發作，病人會咳嗽併有濃痰和呼吸喘鳴，嚴重時會併發氣胸、肺炎、敗血症和急性呼吸衰竭，最後造成肺功能損傷。情況嚴重時需要長期氧氣治療和肺部復健或手術，甚至長期依賴呼吸器治療。
阻塞性肺病也常在此季節併發急性發作，日常保養更加重要。醫師指出，阻塞性肺病主要是氣道阻塞所引起的慢性肺病變，大部分病人都有長期抽菸的病史，好發於男性、老年人、反覆肺炎及有慢性疾病的病患。經由肺量計測定，嚴重度可分為1~4個等級。
此病症狀為慢性咳嗽、痰多、及呼吸費力，肺外的表現包括有肌肉萎縮、骨質疏鬆症、憂鬱症、貧血和心血管疾病。
醫師指出，治療方法，包括支氣管擴張劑和類固醇藥物，若合併有肺部感染，需使用抗生素，更嚴重時，需要長期氧氣治療和肺部復健，或是手術治療，甚至長期依賴呼吸器治療。
內容來源 : 台灣新生報更新日期 : 2011/12/21 06:00