自由的管教不等於放縱。同樣的，以讚賞方式教育孩子不代表就是完全不責罵孩子。面對孩子所犯的錯誤，仍需要合理的懲罰。
著名成功學家拿破崙小時候曾被認定是一個壞孩子。無論是牧場母牛走失，或是樹被莫名其妙地砍倒，每個人都認定是他做的，甚至連父親和哥哥都認為他很壞。大家都認為由於他的母親過世，缺乏管教是拿破崙變壞的主要原因。既然大家都這麼認為，他也就無所謂，變得更加肆..憚。
有一天，父親說要再婚，大家都在猜測他的未婚妻是怎樣的人。但拿破崙卻根本不將新媽媽放在眼裡。新媽媽終於出現了，她愉快地向每個人打招呼。當走到拿破崙面前時，他雙手交叉在胸前，冷漠地瞪著她，一點也不歡迎她。
「這就是拿破崙，」父親介紹說：「全家最壞的孩子。」
令拿破崙永生難忘的是繼母當時所說的話。她把手放在拿破崙肩上，看著他，眼裡閃爍著光芒。「最壞的孩子？」她說：「一點也不，他是全家最聰明的孩子，我們應該要發掘他真實而善良的本性。」從此以後，拿破崙正如他的繼母所說的那樣，成了全家最聰明的孩子。
繼母造就了拿破崙，因為她相信他是個好孩子。
鼓勵孩子不代表不能責罵孩子，只是父母應該要理性的告訴孩子，他們錯在哪裡？就事論事，並和孩子溝通如何改進，切忌對孩子人身攻擊，或是隨意抱怨。
這個故事印證了讚賞教育中的一個觀點：「讚賞成就光榮；責罵造就失敗。」因為孩子會在無意識中按照父母的評價調整自己的行為，達到父母的「期望」。
認同讚賞教育的專家認為：「孩子學說話，不論說得多含糊，父母只要給予熱烈的讚賞，大多數孩子甚至能學會世界上更難的語言。在美語班內，老師總是鼓勵學生多使用美語交談，多數的孩子在學習初期都還是不太敢開口，除了怕被笑之外，也怕說錯會被罵，所以我們的老師們為了強化學生的信心，都會循序漸進地要求孩子，從沒有文法規則的簡短短句開始溝通，過程中就算是文法不對或是發音有瑕疵，老師也會從旁協助及糾正，一直到孩子習慣了且可以自然開口對談，那就是最棒的成效與進步。而現在，我們為什麼不用讚賞的眼光看待自己的孩子，卻要責罵他們呢？」責罵教育不承認孩子之間的差異，不允許失敗，結果使孩子害怕失敗，差異擴大；而讚賞教育承認天賦差異，肯定孩子的長處和進步，結果也就使差異變小甚至消失。
但是許多父母，根本不瞭解孩子。他們不是以孩子為借鏡，從孩子的一言一行中發現自己的素質與管教的問題，而是一味的抱怨孩子什麼都做不好，導致孩子可能就喪失了志氣、自暴自棄、平平庸庸地度過一生。
有一位父親，大學畢業，從事教育工作。孩子非常聰明、可愛。可惜的是這位父親竟不相信自己的孩子有潛能，稍不順他的意，孩子就經常被打、被罵。更糟糕的是父親沒完沒了的嘮叨：「天生不是成材的料。」結果使孩子失去了信心。幼小的心靈抵不過父親過度的責罵與批評，最終成為一個庸才。
心理學家的研究證明：這類父親之所以認為自己的孩子「不是那塊料」，實際上是自己沒有識才的眼光與水準。自卑的父親望子成才，由於不懂，甚至不相信自己能育子成才，因此就用「不是那塊料」的嚴厲批評，把自己與子女都毀了。即使是荊山之玉，也需要有人賞識、雕琢，否則也不會被發掘。除了缺乏良好的賞識，另一方面也與我們對教育的目的和成功、失敗的真正含義缺乏瞭解有關。
什麼是成功？不同的人會有不同的解釋。大部分父母、老師喜歡將「高學歷」、「高職位」，或具有一定權力和社會地位的人視為「成功」。認為只有獲得這樣的成功，孩子將來才有人生幸福。於是，在求學階段，就要不惜一切取得好成績，對這部分父母和老師來說，好的學習成績幾乎等於孩子的成功，反之，就是失敗。
這樣的觀念似乎沒有什麼不對，因為成功是可以選擇的，只不過父母認同了「高學歷」或「高職位」等於成功時，在面對孩子不可避免的失敗時難免抱怨四起，反而導致更多的悲劇出現。
在讚賞教育上的成功，實際上比我們想像的還要廣泛。如一位司機，他覺得自己的工作是發揮了他的潛能，並透過克服種種困難得到一種勝任感，獲得了生活的樂趣，那麼他就是成功的。無論從事什麼職業、是否有顯赫的社會地位，只要保持這種態度面對人生，就可以看作是成功的。同樣的，對於孩子而言，成功的評價標準也是多方面的。
在孩子成長過程中，父母容易以成績來衡量孩子是否成功。就孩子而言，如果他們的成績與別人比並不高，但他真的發揮了自己的潛能？每一次都有進步？並因此得到滿足，他們就是成功的；相反，有的孩子成績很高，但完全沒有這種感覺，只覺得唸書是被動的，那他們就是不成功的。作為父母，不妨試著多鼓勵自己的孩子，這將是一種很棒的行為。當我們換了一種心態，以欣賞的目光激勵孩子時，每個孩子都可能成為天才。
張老師給父母的悄悄話
責罵教育不承認孩子間的差異，不允許失敗，導致孩子害怕失敗，使孩子之間的差異更懸殊。讚賞教育承認天賦的不同，肯定孩子的優點和每一次進步，結果也就使差異變小甚至消失。
出處書名：《親子教養最重要的１課 讚賞》
作者：張芷華．劉暢著
出版社：意識文化出版社