《老人與海》經久不衰的魅力究竟來自於哪裡？--1
《羅密歐朱麗葉》與《梁山伯祝英台》有什麼區別？《盜墓筆記》與《加勒比海盜》又有什麼區別呢？前者不就是兩對愛的死去活來的戀人被家族無情拆分而羽化的悽美愛情故事嗎？而後者，不就是一個人或者一群人去尋找傳說中的寶藏的故事嗎？我們從小耳熟能詳的《白雪公主》與《灰姑娘》，都是同樣一個美麗善良的姑娘受到後母的迫害，然後最終被王子拯救的故事。
《文學課：如何輕鬆理解偉大作品》告訴我們，天下的故事都是一樣的，這個世界上只有一個故事，不同的是它們被不同的作者披上了不同的外衣，然後給我們留下了許許多多精彩的故事，包裝精彩到位就經久不衰，而落入俗套的自然就消失掉了。
作者托馬斯·福斯特是紐約時報暢銷書作家、密西根大學文學教授，在工作之餘專門為青少年與文學愛好者提供寫作的實用性閱讀指南，他專長20世紀英國、愛爾蘭及美國文學，教授經典文學和當代文學課程以及創意寫作。他的文學課受到過廣泛的認可和肯定，目前為止，仍然是美國廣受歡迎的文學公開課，他的貢獻在於為文學教學上開拓出了一條新的路徑，為廣泛的文學愛好者提供了閱讀文學的指南。
所以經久不衰的作品一定不會是大多數人都看不懂的，不懂的只是如何看待它的方法技巧，《文學課：如何輕鬆理解偉大作品》從構成故事的元素中一一列舉，探險、用餐、吸血鬼、莎士比亞、《聖經》、神話、雨、雪、春夏秋冬、烙印、疾病以及寫作手法等，每一個相似的故事背後，都揭露了那些使它們經久不衰的魅力來自於何處？我們如何以及怎樣被它們所感動，如饑似渴不厭其煩的被「同一個」故事所吸引。
一、聖餐儀式
與人就餐就等於是說：「我喜歡你，我會陪伴你，我們是一個戰壕的。」――《文學課：如何輕鬆理解偉大作品》