賠錢也要賣？！智慧型手機售價定在199美元的背後玄機
智慧型手機近來正夯，功能強大、外型時髦趕上流行的人必擁有一支，不過單一隻智慧型手機空機可不便宜，要買的便宜勢必要和電信商「綁約」才劃算！
不過呢，有沒有注意到美國剛上市的智慧型手機與美國 4 大電信商 (Verizon Wireless、AT&T、Sprint、T-Mobile) 綁約 2 年的開賣價多在 199 美元？據《CNNMoney》報導，199 美元是多數智慧型手機最愛的定價，市面上沒有任何一支手機的綁約價高於 199 美元。
不過，付出 199 美元的代價並不代表你一定可以帶回一隻頂級手機；同樣的價錢，跟 AT&T 可以買到熱銷的 iPhone 4，但也或許只能買到沒有配備觸控螢幕，且上市已經超過 9 個月的 BlackBerry Bold 9700，或是還在使用將被微軟放棄的 Windows Mobile 6.5 操作系統的 HTC Tilt 2。
那麼，電信商為什麼要將價格定在 199 美元呢？
顧問公司 Booz & Co 的合夥人 George Appling 認為，以量制價是電信商可以將價格定在 199 美元這個「魔術數字」價位的原因，但是事實上這個價錢並不符合電信商的收益報酬。
根據《CNNMoney》的報導，電信商購買一支智慧型手機的成本平均為 500 美元；在大量購買加上與手機製造商的其他談判條件下，電信商能夠盡其所能的砍價，不過型號越熱門的手機，砍價空間也就越有限，電信商付出的成本也就越高。
也就是說，當電信商將手機價格定在 199 美元這個價位時，電信商賠錢賠很多。但是，賠錢的生意當然沒人要做，電信商也不是笨蛋，手機賠錢，他們自然會從別的地方賺回來，目標當然是那綁約的 2 年合約，也因此市面上現在到處都是 199 美元的手機。
比較一下就可以看見價格的差異，如果消費者跟蘋果 (APPLE) (US-AAPL) 單買 16G 的 iPhone 4 單機要價 599 美元，但是 AT&T 只要賣 199 美元，乍看之下便宜了一大截，但前提則是要綁 2 年的合約。
而這還只是計算了「手機」的成本而已。
在 iPhone 問世帶動智慧型手機的風潮後，手機將會吃掉電信商更多的頻寬，增加電信商的營運費用。而將購入手機的預付成本 (upfront cost) 和未來服務的後期成本 (back-end cost) 加在一起，計算過後，就可以得到販賣一支手機可獲得的獲利率。
有些機種獲利毛利率很吃緊，電信商就被迫要提高手機本機的銷售價格，因為電信商無法下砍手機的進貨價格，就只能從別的地方著手，擠出利潤，而在這樣的操作下，有時會導致較次級的手機和較進階的高級手機定價相同，黑莓機中的 Bold 機種和 Torch 機種就是一個很好的對照組。