文/康寧護校幼保科兼任講師楊琳
幼幼班的皓皓面對六片拼圖一籌莫展，小聲地對老師求救：「老師，我不會拼！」老師正忙著教另一位幼兒，於是請已完成拼圖的菲菲前去協助，熱心的菲菲樂意地走近皓皓，就逕自拿起拼圖拼起來。皓皓見著，立刻大叫，並搶走菲菲手上的拼圖說：「不要幫我，我要自己拼！」被潑了冷水的菲菲，一臉無辜地對老師埋怨：「老師！皓皓不要我教！」
1∼3歲的幼兒因身心正快速地發展，對於每件事都感到好奇，萬般諸事都想要「自己來」。案例中的皓皓面對不會的拼圖是想被指導而非代勞。因此對菲菲的全然協助，深覺震驚、憤怒與不可接受，彷彿自我的界限被侵犯與剝奪。教育家陳鶴琴先生提出「凡是兒童自己能做的，應當讓他自己做」的教育原則，意即當幼兒有強烈表現「自我獨立」的欲望之際，師長當因勢利導，以建立其獨立完成事項的自理能力。
瞭解自理能力的重要性
兒子每天放學回家，我總要再三提醒他，記得把餐碗拿出來。但由園所返家的他，老陶醉在放鬆身心的氛圍中，對整理書包一事漫不經心。一日在園所吃點心時，他將餐碗拿出，赫然發現餐碗未洗，碗內還殘留著飯粒菜渣，且因天氣熱，便當袋還散發出淡淡的餿味。這經驗讓兒子刻骨銘心，此後回家必火速拿出餐具，我問他何以如此積極，兒子巧妙地回應：「不然，我明天要用臭酸的便當！太可怕了！」
雖為學齡前，幼兒仍可以每天打點自己簡易的生活事務。事務的內容雖單純，卻攸關孩子責任心的建立與自理能力的養成。《天下雜誌》曾作調查，發現多數的家長認為，現在孩子的中文表達、做人態度、自我學習、生活能力，是教改後下降最多的能力。無獨有偶的，花蓮慈濟小學校長楊月鳳亦表示，現在學生的書包，99％都是媽媽幫忙整理、媽媽幫忙背；家裡的衣櫃、書架，也多半是家長為孩子整理好的。無怪乎當孩子在校發現課本、物品未帶時，即自然回應：「我媽媽忘記幫我放進書包了！」自己的事情變成媽媽的事，家長全然扛起孩子應負的生活責任，成為新潮流行的「直昇機父母」。
其實，孩子缺乏自理能力，易造成注意力不足、缺少責任感、沒有創造力、積極度不夠、過度依賴、適應環境能力差等問題。職能治療師蔡沛潔即表示，自理能力發展遲緩的孩子，往往是家長平常從頭做到尾，阻礙孩子的學習所致。而自理能力對孩子的身心發展，又具何等重要性呢？
1.建立良好的生活習慣
義大利教育家蒙特梭利表示，動作教育的主要目的是培養幼兒的自我管理的能力，從操作中學習，以培養其責任感及良好的生活習慣。而自理能力的養成，即是建立優質習性的根基。
2.增進自我照護與關愛他人的能力
某日，兒子打翻果汁，整個身子濕了一大片，地上到處是水漬。我要兒子先到廁所沖洗更衣，此際，女兒立即抓了抹布殷切地說：「我來！我來把地板擦乾！」令我看了感動萬分，才三歲的孩子，就如此懂事、熱心。某教育家曾言：「我看過了，我忘記了；我聽過了，我記不清了；我做過了，我就記住了。」在家裡只要有任何事情，我都提醒孩子要彼此協力扶助。這一切的家規與身教，孩子都耳濡目染烙印在腦中，讓她懂得照顧自己，也學會協助他人。
3.培養獨立性、自信心與責任感，促進團體生活適應力
4.藉由手腦並用，提升創造力與問題解決能力
女兒自出生起，就很喜歡拉扯我的頭髮，尤其在抱著她或同床共眠時最為嚴重，似乎在「牽扯」髮絲的過程可以穩固她的安全感，但長期下來讓我覺得很不舒服。一日，我「抗議」表明，希望她不要再虐待我的頭髮。一旁的兒子聽到我的表述，一臉正經走過來對我說：「媽媽，我知道有個辦法，可以解決您的問題！」他停頓了下說：「把您的頭髮理光！」我一聽，愣一下，旋即哈哈大笑。因為在聽他說時，我腦中閃過的是「把妹妹的手綁起來！」結果兒子解決的方向是在我，真是大人、小孩思維大不同。
享受自己動手做的樂趣與成就感
一日，3歲的女兒洗完手後，興奮地跑過來跟我說：「媽媽，您快來看！」我滿臉狐疑被女兒拉到廁所。女兒喜滋滋地指著喇叭鎖說：「您看！我把毛巾掛在這裡。」原來，女兒洗手後可以將毛巾由架上拉下來擦拭，但卻掛不上去，腦筋一轉，看到毛巾尾端已破了個大洞，於是將它掛在喇叭鎖上。女兒對自己的發現與表現深感得意，急著要向媽媽炫耀表述。
平時，我總是提醒孩子，遇到事情要動腦筋，不要只是發洩情緒或罷手放棄。憶起洪蘭教授的一篇文章〈如何培養創造力〉，文中提及，100多年前白喉疾病流行時，尼泊爾有個英國小女孩染上白喉不能呼吸，僕人棄之於荒野，各自逃命。一位獵人看到，就用小刀把女孩的氣管切開一個小洞，插入蘆葦的內莖，幫助她呼吸，救活這個孩子。女孩的父母為報答獵人，接他到英國，記者詢問他，若當時沒有蘆葦，他要怎麼辦？獵人回應：「我就射大雁，用牠羽毛中的管子來替代。」舉一反三的能力，來自手腦並用的生活經驗。在做中學裡，可刺激腦神經元的聯結。所以，孩子平時若能多擔當自己的生活事務，必可從中感受此般的效益。
楊振寧博士說：「中國留學生學習成績，往往比一起學習的美國學生好得多，然而10年以後，科研成果卻比人家少得多，原因在於美國學生思維活躍，動手能力和創造精神強。」1∼3歲是自理能力養成的關鍵期，在孩子表現「獨立」、「想做」的動機時，師長們當給予嘗試與學習的機會，以培養孩子自理能力暨生活能力。畢竟，漫漫人生，孩子得學會為自己買單。
~原文刊載於2010年06月號《媽媽寶寶雜誌》