惠特曼 睿智滿點
2010-02-21 工商時報 【林佳誼】
在全球最大拍賣網站eBay宣布上一年獲利豐厚的同時，帶領eBay創造高峰的最大功臣、前執行長惠特曼（Meg Whitman），也更上層樓，以宛如矽谷第一夫人之姿，進軍加州州長選戰，且眼看就要拿下共和黨黨內初選提名。
現年53歲的惠特曼雖無從政經驗，但是她1998年至2008年掌管eBay的10年期間，不僅一展經營長才，也為自己累積了10億美元的驚人身家，被譽為美國史上最富有的女性執行長。
當年惠特曼接掌eBay時，eBay一年營收還不到500萬美元。然而在其帶領下，2008年eBay營收將近80億美元，並成長為擁有1.5萬名員工的大型企業。這個紀錄令她成為一則矽谷傳奇。
惠特曼的魅力顯然並不侷限在矽谷之內，目前在加州州長民調上，她以兩位數之差大幅壓倒同黨對手，加州保險局長波茲納（Steve Poizner），也僅落後民主黨幾乎篤定出線的候選人布朗（Jerry Brown）不到10個百分點，這代表惠特曼在共和黨以及中立選民心目中的形象，皆有所提升。
為了進一步拉抬人氣，惠特曼也乘勢與曾任職美國商業週刊的知名女作家漢彌爾頓（Joan O'C Hamilton），共同合著自傳性質的《多數的力量：事業與人生成功的價值觀》（The Power of Many: Values for Success in Business and in Life）（暫譯）一書，親筆寫下十餘萬字來接觸廣大選民，希望藉此創造出30秒電視廣告所無法給予的深刻影響。
《多數的力量》書中，惠特曼羅列出節儉、真誠、勇敢、靈活，以及相信「人性本善」等10項指引其事業及人生的核心價值，並同時洋洋灑灑，提出許多對矽谷文化孰是孰非的看法，不僅左批搜尋引擎龍頭Google提供員工免費贈品的情形過於浮濫，也右打免費分類廣告網站Craigslist不夠愛惜品牌名聲。
惠特曼在書中點名Google以濫肆提供「美食餐廳、理髮服務等免費員工權益而著稱」，她認為由儉入奢易，由奢入儉難，這種做法可能會造成矽谷公司額外津貼滿天飛、浮誇浪費的風氣。
至於eBay亦擁有部分股權的Craigslist網站，惠特曼則批評其疏於管理網站內容，任憑不法廣告橫行，才會導致一名麻州的醫學院學生因為透過Craigslist尋求「性服務」，最後竟演變為涉嫌謀殺2名女性，而冠上「Craigslist 殺手」的名號，並連帶使得該網站名譽掃地。
最初eBay也與Craigslist一樣，沒有對網站內容進行設限，因此網站上還曾經出現手槍、少男初夜等各式各樣聳人聽聞的拍賣商品。不過惠特曼認為企業經營必須合法，且符合某種安全或道德標準。是以eBay進入Craigslist後，二者之間的衝突時有所聞。
雖以鐵腕經營強悍作風聞名，惠特曼在書中卻自曝當年休完產假回到工作崗位時，竟然變得對工作一竅不通。她說：「我就是忘了要怎麼分析資料…‥就好像我掉了左半邊腦袋，塞進毛茸茸的泰迪熊一樣。」這些小故事讓她變得更加人性化。
而隨選情升溫，眾人也紛紛拿起放大鏡，開始檢視惠特曼，譬如競爭對手就常批評她實際上擁有如同「化身博士」般的雙重人格，指惠特曼雖倡言節儉，在選戰中卻挾著億萬富豪的優勢，出手闊綽。
今年1月中旬，惠特曼又再向自己的競選總部捐獻逾2,000萬美元，累計她已自掏腰包3,900萬美元。惠特曼陣營發言人龐佩（Sarah Pompei）表示，其預算規劃只有一個目標，就是贏得選舉。這顯示出惠特曼為求勝選，千金散盡也在所不惜的決心。
惠特曼的另一項優勢就是她的管理長才。她曾多次表示一旦當選，將大力精簡州政府人事，裁去3萬員額，同時為加州開闢200萬個新的工作機會
儘管惠特曼目前並未進一步詳述該如何達成上述目標，不過她在書中確實對自己為何投入加州州長選舉，做出回答。她說：「我天生就是一個解決問題的人。我無法在一旁坐視加州四分五裂。該是行動的時候了。」