今年最火紅的科技產品會是什麼？答案可能不是電子書、小筆電、智慧手機，而是蘋果（Apple）在1 月27 日發表的新產品「iSlate」——可以上網、播放電影和音樂的平板電腦（Tablet PC）。iSlate 彷彿是螢幕大3 倍的iPhone翻版，是蘋果最新研發的科技新玩具，在產品還未正式亮相前就已引起市場高度關注。
全球科技產業分析師至少對蘋果的平板電腦開發狀況已經揣測長達1 年，多數人認為蘋果將在iPod Touch 與iPhone 的基礎上，製造出一款螢幕較大的酷炫多媒體播放器。各方對蘋果平板電腦的傳言更甚囂塵上，包括尺寸介於iPhone 和MacBook 筆電之間，小到可以輕鬆攜帶、又大到能滿足使用者上網瀏覽、看影片、看電子書等需求，並以全觸控螢幕取代鍵盤。
iSlate將是熱門電子書
Kindle的殺手
有些人把iSlate 稱為是電子書Kindle 的殺手，意指將搶走去年最熱門的亞馬遜（Amazon）書店電子書Kindle和其他品牌電子書閱讀器的地位，並為iTunes提供數位報紙與雜誌等內容服務鋪路。
由於過去蘋果推出iPod與iPhone都造成空前的轟動與成功， 讓iSlate 平板電腦的誕生，更是萬眾矚目，預期將成為今年的風雲科技產品，蘋果股價也因此大漲突破歷史新高，達200美元以上。
美國《BusinessWeek》更有專家撰文指出，蘋果的平板電腦可能是眼前最神奇的科技產品，預期剛開始的售價可能高達800 美元，但在3 ? 5 年內便會降至199美元，因此未來即使是6歲的小朋友，都能擁有一台閃亮、能上網做多媒體互動的平板電腦。
5大原因
將促進風行
《BusinessWeek》認為，蘋果平板電腦的新科技，預期至少將帶來5大改變：（1）消費者將重新付費訂閱報刊，讓雜誌及報紙發行業復活；（2）電視及廣播的收視與收聽率將繼續下滑；（3）虛擬實境的應用將增加；（4）透過平板電腦的雙向影片傳輸，將讓通訊成本降低；（5）遠距居家工作終於將廣為流行。
平板電腦可以隨時帶著走、及時上網、通訊、聽音樂，也能看電視及影片，若是能風行各地，未來民眾將不必再浪費時間通勤或出差，就算遠離辦公室，仍可運用平板電腦和同事「面對面」交談。如果未來再加上「雲端運算」等技術加持，電腦就能真正從辦公室與家中走出戶外，成為繼手機之後、人們隨身攜帶的必備工具。
不只國外專家看好蘋果平板電腦的潛力，國內專家也有相同看法。關注平板電腦多年的富邦金控總經研究部主管羅瑋認為，今年最看好的消費電子產品就是蘋果的平板電腦，主要原因包括：
科技技術成熟，由於觸控科技的進步，讓使用者更容易上手。
重量約800 ? 1000 公克，輕薄短小適合隨身攜帶。
蘋果的產品設計與行銷能力，可以促成平板電腦相關產品開始流行。
可提供多元服務，尤其iPhone提供的很多服務，都可以移植到平板電腦上。
使用過iPhone 的人， 都有共同的煩惱，就是上網的螢幕不夠大，大螢幕的平板電腦可以滿足這樣的需求。
樂觀預估
今年出貨挑戰700萬台
其實微軟創辦人比爾． 蓋茲（Bill Gates）早在2001 年就提出平板電腦概念，卻因為產品未受消費者青睞鎩羽而歸，這也是為何業界高度關注蘋果平板電腦動向的原因。
Digitimes 分析師郭明錤表示，蘋果的品牌與產品軟硬體設計，延續iPhone 的Apple Store 模式與帶起的觸控使用行為，還有以電子書閱讀器證明平板結構產品符合使用者需求，這些條件讓平板電腦有機會捲土重來，開啟新科技風潮。
和過去相較，郭明錤認為目前的環境條件，的確更有利於廠商開發平板電腦， 包括電子書熱賣，證明使用者接受7 ? 10 吋等中尺寸的平板結構；同時晶片處理能力、觸控技術的提升，加上作業系統輕量化、軟體介面與瀏覽器功能強化，以及雲端運算模式逐漸成熟等，都可以成為促進平板電腦熱賣的助力。
若廠商能善用機會，創造出關鍵應用功能， 讓消費者願意購買，那麼樂觀的估算，平板電腦今年出貨量可望超越700 萬台，2015 年更將成長至1.77 億台，2010 ? 2015 年複合成長率約為178%。
蘋果所帶動的平板電腦大商機可想而知，不過也並非完全沒有風險。郭明錤提醒，如果今年蘋果沒有把平板電腦產業帶上來，估計2010 年出貨量將僅約120 萬台， 至2015 年也只有2000 萬台。因此他期待擅長創新的蘋果，能善用不同的經營條件，開創平板電腦新應用，在高度成熟的筆記型電腦與手機市場之間，發掘新的藍海商機。
如果蘋果平板電腦推出後大轟動，一向是蘋果科技產品幕後英雄的台灣廠商也將雨露均霑，相關零組件廠商將雞犬升天，股價亦有爆發潛力。寶成投顧首席分析師蔡瑞林預期，今年是平板電腦元年，相關個股可能複製去年電子書的漲勢，值得觀察。不過目前相關公司股價已經有反應，因此，選擇漲幅小、未來又有潛力的公司，趁大盤回檔時逢低布局， 是比較適合的投資策略，他特別看好南電（8046）、順達（3211）、正崴（2392）、國巨（2327）、中光電（5371）、鴻準（2354）等6檔概念股。