歐洲大強子對撞機 重新啟動
【聯合報╱編譯林沿瑜╱報導】 2009.11.22 04:24 am
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「歐洲大強子對撞機」在延宕14個月後於20日終於重新啟動，「歐洲核子研究中心」的研究人員在對撞機重新啟動後振臂歡呼。歐洲圖片新聞社
自去年9月啟動後不久即因故停機的「歐洲大強子對撞機」，終於在20日重新啟動，探索宇宙形成之謎的步伐也終於可以繼續往前。「歐洲核子研究中心」的加速器部門主管麥爾斯表示，如果一切順利，高能量的強子對撞將在明年實現。
大強子對撞機裝設在瑞士與法國交界處，位於地底深100公尺、長27公里的地下通道。建造大強子對撞機的目的在讓強子在可能的最高速下對撞，希望藉此分離出過去不為人知的粒子，以進一步了解物質構成的細節。科學家認為，對撞過程可能會發現一些新的粒子，而這些粒子曾經在宇宙大爆炸發生後的瞬間存在過。換言之，實驗結果可能會揭開宇宙形成的奧秘。
然而，造價約合台幣3180億元的「歐洲大強子對撞機」狀況連連。對撞機於去年9月首次啟動後，僅僅9天的時間就發生電力故障而引發的連串毀損。之後，對撞機又發生液態氦外洩的故障，甚至日前還因為鳥兒將麵包扔在高電壓冷卻裝置上導致機器過熱。
種種的狀況終於在20日暫時畫下句點，「歐洲核子研究中心」主任霍爾坦承，讓實驗重新繼續一直是「艱困的努力過程」。此外，科學家對於此次能讓質子束很快地以接近光速的速度在對撞機中運行感到驚訝。
「歐洲核子研究中心」的發言人吉利斯說，下一步要決定是否讓質子束對撞，以取得必要的測量數據，或繼續讓質子束在對撞機中加速，使之在日後進行對撞時有更高的能量。
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【2009/11/22 聯合報】@ http://udn.com/