在醫院就診，等待是很常見的事情，包括等待辦理住院、排隊叫號、照X光或領藥等，常常等到心頭火起。那麼在身體不適又心急時，到急診掛號會不會比較快呢？從醫師問診到各項檢查都能在急診完成，報告解釋完後領藥回家，是不是就可以不用等？其實不然，急診的等待時間是依病情決定的，重症的危急病患可能還沒搞清楚自己身處何處，就已經接受完急救處置，準備轉送加護病房或開刀房。同時坐在候診椅上的輕症病患卻可能等到太陽下山，最終得到檢查結果沒有問題，也沒領藥就回家了。

又有人問說：「是不是要出了人命才會快？」筆者身為急診室醫師，必須說明診治的每個環節都有其意義。急診室之所以能24小時，365天運作，中間有極多的專業人員跟各科室的合作，病家來到急診室，必定是所有醫護人員全力運轉來救治的。就診過程中也常因此產生誤會，例如在檢傷區對護理師抱怨不要再測量生命徵象，要趕快給醫師看診。事實上，如果沒有檢傷分級制度，需要急救的病患就會錯失黃金治療時間，急診室也會變成菜市場。既然輕症來急診反而要等，那到底何時該掛急診？

◎筆者統整了危急病症的主訴，整理出一套可以簡易識別急症的通則：

●快速惡化的病症，極有可能是疾病快速進展，若不及時治療可能會如森林大火蔓延而難以撲滅，例如盲腸炎所致的腹痛卻一直忍耐，最後破裂進展為腹膜炎，併發敗血症。

●疾病影響日常生活功能，也需特別注意。如發燒變喘，無法下床或是難以進食等，幾乎都是無法在家觀察的問題，如肺炎、腸阻塞或顱內出血等。

●有黃金治療時間的疾病要認識，如中風、心肌梗塞，全民CPR等都是政府大力宣導的衛生教育事項，民眾應有基本認識才能早期識別及就剪傷醫。

急診室是救急救命的場所，而就診流程中的等待其實是醫療系統內環環相扣的結果，筆者呼籲民眾對於急症判別有所認識，以期能減少不必要的延誤，也希望就診民眾在醫師判定為非危急病症後，也能耐心配合急診室的診治流程。（作者為台大醫院急診醫學部總醫師）

(自由時報健康醫療網)