肝臟除了肩負大家所熟知的解毒任務之外，還具有合成、轉化、儲存等其它重大生理功能。在合成方面，肝臟會將腸胃道吸收進來的養分合成人體所必須的酵素、醣類、脂肪、蛋白質、以及部份荷爾蒙等。
而轉化功能則是將進入人體的藥物轉化成具活性的型態以發揮作用。
至於儲存，是將過剩的葡萄糖及脂肪分別轉變為肝醣與脂質，並儲存起來，當身體需要時即可提供細胞產生能源。

肝臟的工作量相當大不說，面臨的威脅也實在不小。常見的肝臟損傷可分為以下四大類：

1.病毒性肝炎：包括飲食傳染的A型和E型肝炎、以及透過體液感染的B、C、D型肝炎。

2.代謝性肝病-脂肪肝：倘若肝細胞充滿了脂肪，就好像高速公路上的路障，造成代謝不良。脂肪肝若置之不理，除了肝臟受損，長期恐引發第二型糖尿病、動脈硬化等重大慢性病。

3.化學性肝病：包括酒精性肝病、藥物性肝病等，另外包括環境毒物如空污、食物、重金屬、塑化劑等，還有職業性化學物曝露，以及食物中的黃麴毒素等。

4.腸漏症：因食物消化不完全、食物過敏或食物不耐、細菌菌叢失衡、藥物破壞、氧化壓力等諸多因素，會造成腸黏膜細胞之間出現空隙，導致腸漏症，使得毒素、致癌物質、過敏物質等直接進入血液送至肝臟處理，會增加肝臟負擔。

養肝食物吃什麼？
為了修復肝臟損傷，真正做到保肝護肝，最忌服用偏方和成藥，從飲食著手才是上上策，尤以下列兩大類食材最為重要：

1.蔬菜水果：中醫說青色入肝，可見蔬菜水果非常重要。
蔬菜水果當中所富含的抗氧化維生素A、B、C、E，對於保護肝臟免於自由基破壞有很大的幫助。
不過要特別注意的是，若不吃蔬菜只吃水果，反而會落入傷害肝臟的另一個陷阱，因為倘若蔬菜吃得少，卻攝取大量水果、且多為高升糖指數水果的話，反而對肝臟造成負擔，因為糖分高會產生三酸甘油脂，反而加重脂肪肝。
因此，蔬菜的攝取量必須大於水果。

2.蛋白質：優質蛋白質對於修復肝臟功能非常重要。
以60公斤體重的成人來講，一天要攝取80-90克的蛋白質才夠，尤其是必須胺基酸含35%以上的完全蛋白質更為重要，可從動物性來源如牛奶、雞蛋、肉類、海鮮等當中攝取到。
像是海鮮裏豐富的牛磺酸，是一種含硫的胺基酸，到達肝臟後會結合有害物質，從我們的膽酸排掉，換句話說可以降低肝臟的負擔。
要特別注意的是，紅肉不宜攝取過多，原因在於紅肉富含鐵，鐵若過高，身體的氧化壓力會增加，如果紅肉吃多了，雖然補充了蛋白質，但鐵也補過頭了，對肝臟來講反而是傷害。

在上述飲食之外，也可尋求專業醫師或營養師建議，
適當補充維生素B群、機能性益生菌、天然魚油、輔酵素Q10、大蒜精、卵磷脂等營養素，亦有助於肝臟機能修復。
此外，
不抽菸、
少飲酒、
少吃精緻加工食物、
規律運動、
每晚11點前就寢，
這些也都是養肝的基本功課。