【早安健康／高鈺玫報導】氣溫不斷飆升，一走到有陽光的地方，便能感受到灼熱感，這時來上一杯冰涼的木瓜牛奶，既解暑又營養。炎炎夏日最適合品嚐甘甜的瓜果類，尤其被世界衛生組織評選為最營養食物之一的木瓜，具有驚人的解毒力，還可預防心血管疾病！ 
木瓜營養
散發著特殊的濃郁香氣又細嫩香甜的木瓜，富有多種營養素，不僅能助消化、解便秘，同時還能預防多種慢性疾病，如動脈硬化與大腸癌等，而素有「百益果王」與「萬壽果」的美稱！
木瓜營養1-β胡蘿蔔素
根據食藥署公布的食品營養成分表示，5月木瓜的β胡蘿蔔素是8月的7倍之多。而β胡蘿蔔素具有與單相氧或自由基結合的能力，因此擁有優異的抗氧化效果，對於某些癌症與心血管疾病，如動脈硬化或心肌梗塞，都有助於抑制發病風險。
此外，日本營養師立原瑞穗還提到，β胡蘿蔔素在體內會因應身體需求轉化為維生素A，可維持眼睛濕潤，保護視網膜與角膜，具有預防乾眼症與夜盲症的效果，維護眼睛健康。
木瓜營養2-葉酸
日本防癌醫學專家松尾惠太郎提到，葉酸可以修復細胞，避免產生大腸瘜肉與癌細胞，而可抑制30%的大腸癌風險。而葉酸也有助於體內紅血球與血紅素的製造，改善貧血的症狀，同時也負責建構體內肌肉、細胞與DNA的功能，是凖媽媽們必備的營養素。
木瓜營養3-異硫氰酸酯
木瓜具有「解毒果王」之稱，富含異硫氰酸酯，可促進肝臟的解毒作用，將體內的有害物質無毒化，而《日經健康》雜誌便提到，一天只要吃上200克木瓜，就可保持體內高效的解毒作用長達三天。
此外，《牛津期刊》也指出，異硫氰酸酯具有促使癌細胞凋亡的功效，可抑制癌症的形成。
木瓜營養4-茄紅素
茄紅素的抗氧化作用是維生素E的100倍，可使活性氧無毒化，降低癌症與心臟病風險，還可改善黃斑部的退化。
木瓜營養5-木瓜蛋白酶
木瓜常被熱帶地區的人當作改善便秘與腹脹的家庭療法，因木瓜蛋白酶可在體內分解蛋白質，也可促進營養素的吸收力，增加腸胃的消化能力，並可預防癌症。
木瓜營養6-鎂、鉀
鎂與鉀都可達到降血壓的功效，其中鎂可調節人體的血流量，達到降血壓效果，還可對抗身體發炎與失眠症狀；鉀則可調節體內的鈉含量，透過排尿的方式，讓鈉與鉀重新達到平衡，改善高血壓的症狀。
木瓜營養7-維生素C
維生素C具有很好的抗氧化效果，不僅能美白恢復肌膚彈性，還可促進肝臟細胞的再生與修復，加強肝臟的作用，降低關節炎的罹患風險。

木瓜怎麼挑？
果型：均勻飽滿且具有重量感。
表皮：帶有光澤感，且覆有果粉，而出現斑點時，代表已熟透，可直接食用。
顏色：木瓜的凹槽約有4-5個開始轉黃，則代表具有一定的熟度了，若是日陞木瓜，則只需要1個溝槽轉黃，即可食用。
蒂頭：木瓜的蒂頭周圍轉黃後，還可用手輕按，若觸感是軟的則代表已可食用。

木瓜保存方法
每年木瓜的產季大約是落在5-9月，買回木瓜後放在室內陰涼處，以常溫保存讓木瓜慢慢熟化即可，若是外皮全轉紅時，則需要在木瓜過熟之前，使用報紙完整包覆再放入冷藏，至多可保存5天左右。