美國稅季倒數一個月，《蘋果》提醒加州低收入家庭一個有機會退稅近五位數美元的方法，就是在申報「Federal EITC」（聯邦低收入家庭福利優惠）時，千萬別忘記也申報州政府層面的「Cal EITC」。項目的收入上限去年已經放寬，今年更納入自僱人士，早年拿不到退稅的人士，今年或可獲得優惠。
美國納稅人深明一個道理：欠稅的話，會被國稅局（Internal Revenue Service）追到天涯海角；但如果有退稅（tax refund）卻放棄申請，當局也不會主動提醒。所以，經常有不熟悉「EITC」（Earned Income Tax Credit）的合資格人士遺漏申報，導致每年沒人拿的退稅金高達20億元（美元，下同）之多。
「EITC」原意是鼓勵貧苦大眾積極工作，政府會給予優惠稅率之餘，也給予可觀的退稅回饋。提供免費「EITC」報稅服務的舊金山新僑服務中心行政主任陳浩源表示，一個家庭即使入息不高，但配合申請聯邦級別和2015年度開始的加州「EITC」，退稅金額隨時超過一萬元。
「以一個有三名子女的家庭為例，可從加州『 EITC』退稅約2，000元，加上聯邦政府部分，總退稅額近萬元。」陳浩源說，去年度（2016年）的「Cal EITC」家庭入息門檻已大幅放寬，三子女家庭入息門檻，由以往的14，161元，提高至 22，300元。而今年最大的變動，則放寬申報類別至自僱人士的家庭；後者以往只可申報聯邦政府層面的「EITC」。
當局預料，此做法可讓更多在最低工資水平的家庭受惠。陳浩源表示，去年很多家庭不了解「Cal EITC」項目，錯過大額退稅，「去年中心幫助3，000多個家庭報稅，只得約220人拿到這項優惠，退稅額僅5.4萬元；今年情況好轉，稅季尚有1個月結束，已有3萬人拿到優惠。」
今納稅年度的「EITC」中，入息低於15，008元無子女家庭，最高可獲州政府退回223元，及聯邦退回510元；3名子女或以上、入息低於22，302元的家庭，則最高可分別獲退回2，775元和6，318元，合計共退回稅款達9，093元。
陳也表示，中心近年使用聯邦認可的「TaxSlayer」網站協助市民網上報稅，呼籲大眾勿亂信一些缺乏認證的網站。（唐芷瑩／舊金山報導）